Гандбол
Сегодня в Дании и Норвегии стартует женский чемпионат Европы по гандболу. Давно не добивавшаяся успехов на крупных турнирах сборная Украины подошла к нему не в лучшем состоянии. Испытывающей кадровые проблемы и недостаток сыгранности команде Леонида Евтушенко придется пройти серьезное испытание на прочность уже на первом групповом этапе, где ее соперницами станут Голландия, Швеция и Германия.
В норвежских Ларвике и Лиллехаммере, а также датских Ольборге и Орхусе сегодня начинается чемпионат Европы по гандболу. Украинская женская гандбольная команда в этом году оказалась единственной сборной по олимпийским игровым видам спорта, получившей право выступать в финальной части континентального или мирового первенства. Хотя сам по себе факт попадания в число 16 сильнейших в Европе для команды Леонида Евтушенко достижением назвать сложно. Наша сборная не пропустила ни одного европейского чемпионата в истории и будет выступать на нем в девятый раз. Наивысшим ее достижением является континентальное серебро, завоеванное в 2000 году под руководством нынешнего тренера. А своего самого большого успеха сборная Украины достигла в 2004 году, когда Леонид Ратнер привел ее к олимпийской бронзе.
Правда, с тех пор наша команда успехов не добивалась, превратившись в середнячка европейского гандбола. Так, на прошлогоднем чемпионате мира украинки финишировали 17-ми, а первенство Европы-2008 завершили на десятом месте. Причиной подобного спада стала смена поколений. Команду покинули ее многолетние лидеры Елена Цыгица, Наталья Ляпина, Анна Сюкало, Елена Яценко, Елена Радченко — гандболистки высочайшего уровня, заменить которых оказалось очень сложно. Например, Марина Вергелюк, 32-летняя разыгрывающая словенского Mercator Krim, входившая в состав украинской команды в 2000 и в 2004 году, до сих пор считается в сборной незаменимой. Кроме нее, на нынешний чемпионат Европы поехала только одна представительница того победного состава — голкипер российской "Кировчанки" Ирина Гончарова. Тренер был вынужден вызвать миновавшую пик карьеры 36-летнюю гандболистку из-за кадровых проблем. Незадолго до чемпионата сборная лишилась двух вратарей. Сначала травмировалась Татьяна Чухно из киевского "Спартака", а затем возникли проблемы с коленом у первого номера команды — Виктории Тимошенковой из российского "Динамо" (Волгоград). В заявку сборной на континентальное первенство она попала, но шансов появиться на площадке практически не имеет. Судя по всему, большую часть игрового времени ворота нашей сборной будет защищать выступающая в запорожском ЗГИА Марина Власенко.
Другой существенной проблемой сборной Украины может оказаться отсутствие сыгранности. Подготовку к чемпионату Европы команда Леонида Евтушенко начала еще 20 октября, но многие легионеры — левая полусредняя Регина Шимкуте из российского "Ростов-Дон", правая полусредняя венгерского HNKC FE Ольга Николаенко и выступающие в словацкой Iuventa разыгрывающая Юлия Бахирева и правая крайняя Татьяна Трегубова — присоединились к сборной только в конце ноября, во время проходившего в Броварах Кубка Турчина. Марина Вергелюк и вовсе появится в команде непосредственно на европейском чемпионате. Линейной криворожской "Спарты" Ирине Шеенко и левой полусредней румынского Olthim Анастасии Подпаловой приходится решать другую проблему — отсутствие игровой практики. Шеенко недавно вернулась из декретного отпуска, а Подпалова получает мало игрового времени в клубе.
Готовясь к чемпионату Европы, сборная Украины приняла участие в трех международных турнирах. В Кубке Карпат в Румынии наши гандболистки уступили только хозяйкам площадки, также пробившимся в финал европейского первенства,— 27:35. Кроме того, команда Евтушенко сыграла вничью с Польшей (28:28) и победила Македонию (34:28), заняв итоговое второе место. На домашнем Кубке Турчина украинки стали первыми, победив сборные Азербайджана (26:21), Литвы (35:20) и Белоруссии (32:28). На турнире в Венгрии сборная Украины проиграла еще одним финалисткам первенства Европы — венгеркам — 27:30. Второе место наша сборная заняла благодаря победе над Тунисом — 30:27.
Сегодня в Ларвике попавшая в группу С команда Украины проведет встречу со сборной Голландии, которая наряду со шведками наверняка станет главным конкурентом нашей сборной в борьбе за выход в следующий этап турнира. Завтра украинки сыграют со Швецией, а в пятницу завершат выступления в первом раунде матчем против фавориток группы и экс-чемпионок мира — немок. Во второй этап выйдут три лучших команды квартета.