Украина готова любыми способами сокращать свою газовую задолженность России. Даже унаследованными от СССР стратегическими бомбардировщиками. Однако США, финансирующие программу сокращения стратегических вооружений на Украине, не устраивает столь оригинальный способ гасить долги, одновременно вооружая Россию.
Вчера на пресс-конференции посол США на Украине Стивен Пайфер пригрозил, что американцы прекратят финансировать программу ликвидации стратегических вооружений на Украине. Общая сумма помощи США по программе ликвидации ракетоносцев составляет $13 млн, причем израсходовано уже около $6 млн. Угроза последовала после того, как Киев заявил о намерении передать России еще десять стратегических бомбардировщиков Ту-160 и Ту-95МС в счет погашения газового долга. Украина уже передала России восемь Ту-160 и три Ту-95МС в счет погашения задолженности за российские энергоносители на сумму $285 млн.
Тогда в Киеве не могли нарадоваться столь удачному решению: и обязательства перед США по ликвидации стратегического оружия выполняются, и долг России можно уменьшить поставками устаревших бомбардировщиков. Впрочем, киевские изобретатели новой технологии выполнения договоров по сокращению стратегического наступательного вооружения радовались недолго. Планы новых поставок России бомбардировщиков с Украины вызвали раздражение Вашингтона, который счел, что обсуждение такого решения произойдет на встрече Леонида Кучмы и Владимира Путина в ходе неформального саммита лидеров СНГ в Крыму 18-19 августа.
Чтобы предотвратить такой ход дела, американский посол и выступил с заявлением, подчеркнув, что США "уважают выбор" Украины в передаче России стратегических бомбардировщиков в счет погашения газового долга, но не будут продолжать финансирование программы по их ликвидации. "Мы не будем платить Украине за разделку самолетов, если она не будет заниматься их ликвидацией",— сказал он. Американская сторона хочет, чтобы "бомбардировщики были уничтожены, так как эти самолеты разрабатывались только с одной целью: нести ядерное оружие, нацеленное на США". Видимо, в Вашингтоне опасаются, что оснащенная этими бомбардировщиками Россия вспомнит об их первоначальном предназначении.
ЮРИЙ Ъ-ЧУБЧЕНКО