Возвращение в первую пятерку

Пятеро мужчин в одной лодке. Гэри Барлоу, Ховард Дональд, Джейсон Орандж, Марк Оуэн и Робби Уильямс. "The Flood" — первый за 15 лет клип группы Take That с участием всех членов ее оригинального состава. В начале они соревнуются с другой лодкой, потом — уже только сами с собой. Проезжают под Тауэрским мостом и устремляются в будущее, справедливости ради, скажем — не слишком светлое, а, скорее, туманное, в соответствии со всеми штампами, бытующими относительно страны-хозяйки Олимпийских игр 2012 года — олимпийские объекты Take That по ходу движения тоже рекламируют.

Первым сигналом о воссоединении Робби Уильямса и его бывших коллег была песня "Shame". Певец записал ее с главным композитором и вообще лицом Take That Гэри Барлоу. Музыканты стимулировали интерес прессы и публики, сняв на песню ролик, пародирующий "Горбатую гору". После этого смотреть без улыбки видео "The Flood" тоже, в общем, сложно.

Сообщалось, что песню "Shame" Гэри Барлоу сочинил буквально за час в пустой лос-анджелесской студии, а Робби Уильямс появился на этапе создания текста. Как и в начале 1990-х, он доверился сочинительскому таланту коллеги. Песня вышла на сборнике лучших вещей Робби Уильямса, который появился на неделю раньше диска Take That "Progress". К этому времени уже было ясно, что этот релиз — лишь предисловие к "Progress". Многолетние переговоры о воссоединении Робби Уильямса и Take That завершились прошедшим летом.

Робби Уильямс в этом воссоединении, безусловно, заинтересован больше, чем его товарищи — в его возвращении. У версии "Take That минус Робби" тоже была большая пауза, но альбом "Beautiful World", выпущенный в 2006 году, оказался лучшей и уж точно самой коммерчески успешной работой группы. Что же касается Робби Уильямса, то после того, как распался его альянс с композитором Гаем Чемберсом, ответственным за успех певца в конце 1990-х — начале 2000-х, он не смог удержать за собой лидерских позиций. Несмотря на участие в его последующих записях Марка Ронсона, Уильяма Орбита, Pet Shop Boys и Тревора Хорна, каждый последующий диск получался скучнее предыдущего. Так что плечо Гэри Барлоу было как нельзя кстати. Смирив гордыню, в клипе "The Flood" Робби Уильямс оделся ровно в такую же форму гребца, как и остальные Take That, и в кадре он присутствует ровно столько же, сколько каждый из коллег.

"Progress" был официально объявлен в Англии самым ожидаемым альбомом года. Публика хотела именно всю пятерку в целом, справедливо полагая, что химии, подобной той, которая была в ранних песнях Take That, не появилось ни в одном из сольных проектов ее участников, и даже Take That образца второй половины двухтысячных — "не то". В союзники Take That взяли проверенного товарища — многолетнего компаньона Мадонны, продюсера дисков Кайли Миноуг, Сила, Pet Shop Boys и Scissor Sisters Стюарта Прайса. Робби Уильямс поет в семи песнях из одиннадцати, причем совсем не в каждой из них ведет основную партию.

Take That называют самым известным в мире бойз-бэндом, но Take That больше чем бойз-бэнд, и не только потому, что члены группы уже далеко не "бойз". Песням альбома "Progress" свойственен, конечно, традиционный для большого эстрадного жанра пафос, однако в их случае он оправдан на сто процентов. В этой истории есть и реальное возвращение блудного собрата, и полностью оправданные претензии на заявленный в клипе "The Flood" статус национального достояния, и огромный композиторский талант. В прошлом году по итогам всенародного голосования Гэри Барлоу был признан в Англии величайшим сонграйтером и обошел в топе авторов даже господ Леннона и Маккартни. Сложно, конечно, понять, как такое может быть, но альбом "Progress" многое объясняет.

Take That "Progress" (Polydor)