Бокальные данные

В Шотландии, где любая достопримечательность обязательно как-нибудь связана с виски, дегустация с целью познания и есть суть путешествия. В Эдинбурге, городе старых денег, как говорят шотландцы, на центральной "Королевской миле" есть музей виски. Здесь можно узнать обо всем — самогоноварении, налоговой войне с англичанами, традициях изготовления и потребления виски, поэтому музей — идеальный ликбез для начинающих. А для бакалавриата здесь есть самая большая коллекция виски. Два года назад компания Diageo, один из мировых лидеров в производстве алкогольных напитков, выкупила у бразильца Клэйва Видиша крупнейшее частное собрание виски, насчитывающее 3384 бутылки. Сумма сделки не разглашается, известно лишь, что через океан его доставляли секретно, под усиленной охраной. Среди редких экземпляров — бутылка Strathmill, выпущенная в честь 100-летия винокурни Speyside. Их было сто, и предлагались они избранной публике, в том числе главам государств. Сам же Клэйв Видиш сильно гордился бутылкой Dimple Pinch, которую купил в 1969 году за $1 тыс. — тогда это был самый дорогой виски в мире. И это была дальновидная покупка — шотландцы считают, что инвестиции в виски выгоднее вложений в ценные бумаги.

Главный регион производства скотча — Highlands (высокогорье) и его район Speyside (долина реки Спей) — там сосредоточено почти 80% винокурен. Дело в том, что со своими самогонными аппаратами шотландцы прятались от английских налоговых полицейских в горах. Об этом до сих пор напоминают названия виски Glen Grant, Glenlivet, Glenfiddich, Glenmorangie, Glengoyne, Glenkinchie — слово glen означает "ущелье". Для удобства путешественников в Спейсайде устроена Malt Wisky Trail, "Тропа солодового виски", — специальные указатели обозначают маршрут по полутора десяткам производств, среди которых Cardhu, Macallan, Glenfiddich, Glenlivet, Stratthisla и другие. У всех известных купажей есть "материнское" хозяйство. У Johnnie Walker, например, это Cardhu. Прославилась эта винокурня тем, что ею управляли дамы: супруга основателя Джона Камминга Элен и его невестка Элизабет. Пока работу Cardhu не легализовали, женщины с успехом водили за нос налоговиков. Готовя брагу для перегонки, они уверяли их, что всего лишь заквашивают тесто для выпечки. Это редкий пример, когда напитком, считающимся настолько мужским, занимались представительницы прекрасного пола.

Плотность производств в Highlands так высока, что их судьбы подчас переплетаются. Именно Элизабет продала за 120 фунтов старые поизносившиеся перегонные кубы некоему мистеру Гранту, и именно в этих кубах появился первый знаменитый Glenfiddich. В свою очередь сын Гранта, майор Джеймс Грант, разбил рядом с производством Glen Grant парк, привезя экзотические растения из Южной Африки и Индии. По дороге посетителей ждут несколько "шпионских камней". В них замаскированы бутылки с виски и стаканы. К длинной цепи прилажена гильза от снаряда небольшого калибра, которую нужно забрасывать с моста в ручей, — чтобы запить виски горной водой. Именно так любил делать сам майор Грант.

Вместе с виски дегустатор-путешественник получает и порцию истории. Чего только не доводилось слышать: про то, как виски "отпевали" в церкви, пряча от полисменов, как похитили подводную лодку, и она теперь украшает этикетку виски, о пьяной кошке, которая пересекла океан в бочке из-под хереса, и теперь ее потомки — талисман производства, которому предназначалась та бочка.

Вход для посетителей в винокурни чаще всего бесплатный, и открыты они круглогодично, кроме Рождества. При многих имеются небольшие отели. По дороге в Хайленд из Эдинбурга или Глазго стоит заехать в пятизвездочный Gleneagles, собравший множество международных наград. Здесь, например, останавливался Владимир Путин во время саммита "Большой восьмерки" в 2005 году. Это прекрасное место для восстановления бодрости духа после дегустаций: бассейн с горячей водой на открытом воздухе, спа, велосипед, стрельба из лука, стейки из оленины в охотничьем домике на горе, гольф-поля и другие расслабляющие элементы.

Но все же высшее достижение — остановиться в гостевом замке одной из крупных компаний. Например, в Drummuir Castle, принадлежащем Johnnie Walker. Это замок XIX века, все комнаты здесь носят персональные имена, а тот факт, что вы находитесь в гостях, подчеркнут отсутствием ключей и замков в апартаментах. Ужин в старинном интерьере с подачей хаггиса, под звуки волынки и стихи Роберта Бернса, янтарный виски — ради этих впечатлений сюда приезжают даже из Латинской Америки.

До настоящей страсти доводит библиотека — так называется не только хранилище книг, но и коллекция виски. Здесь можно ознакомиться с полным собранием купажей Johnnie Walker: Red Label (в состав входит около 35 сортов виски), Black Label (около 40 сортов, младшему 12 лет), Green Label (4 солодовых виски, от 15 лет), Gold Label (15 сортов, от 18 лет), Blue Label (16 сортов, средний возраст 25 лет). Династия Уокеров начала свою историю с удачных экспериментов по купажированию виски и с правильных маркетинговых находок. "Квадратные" бутылки гораздо удобнее было перевозить на кораблях, а во время сухого закона в Америке для трансатлантических "пьющих" рейсов сделали специальную бутылку "неваляшку" Johnnie Walker Swing, которой не страшен шторм.

Библиотека Drummuir Castle хранит и составляющие купажей. Коллекция классических солодов Шотландии представляет все регионы. Западные острова — Talisker, остров Айла — Lagavulin, Высокогорье — Dalwhinnie, Западное Высокогорье — Oban, Спейсайд — Cragganmore, Равнину — Glenkincie и многие другие. Музейные редкости — винтажные розливы бочковой крепости (около 60 градусов) со "спящих" винокурен. В Шотландии не принято говорить, что производство закрылось, — оно лишь на время "уснуло". Многие из 21, 30, 40-летних произведений искусства — двойной выдержки: сначала в бочках из-под бурбона, затем из-под хереса или различных вин. Глоток "воды жизни" отправляет в путешествие во времени — вдруг понимаешь, что этот напиток пережил падение Берлинской стены, появление ноутбуков, Интернета, мобильников.

Низина (Lowlands) не так интересна с познавательной точки зрения, здесь производят в основном зерновой виски, который входит в состав купажей, а вот куда действительно стоит отправиться, так это на остров Айла — юг Шотландии, по соседству с Ирландией. Добираться туда придется на пароме. Характер островного виски формируется, как гласит слоган одной из дистиллярен, "отцом временем и матерью природой". На Айле мало деревьев, зато в достатке болот и торфа. Жители острова традиционно использовали торф для отопления жилищ, приготовления пищи и подсушивания солода — пророщенного ячменя. Копченый дух островного виски невозможно перепутать ни с чем: бочки, в которых он выдерживается, складируют на берегу, открытом соленым ветрам.

Сейчас здесь осталось только восемь дистиллярен, которые производят около 10% шотландского виски: Lagavulin, Laphroaig, Bowmore, Ardbeg, Caol Ila, Bruichladdich, Bunnahabhain и Kilchoman, но каждая из них имеет довольно редкие розливы. Не откажите себе в устрицах — они не хуже нормандских, и главное — в морских гребешках, фломбированных в виски. Как говорят в Шотландии, "нет людей, которые не любят виски, есть люди, которые пока не выбрали свой любимый сорт".

Туристу на заметку:

Для въезда в Шотландию требуется виза в Великобританию. Без предыдущих английских виз выдаеся мультивиза на срок 180 дней. Все заявители обязаны пройти процедуру сбора биометрических данных. Британская виза обычно оформляется в течение 7-10 дней после сдачи документов