Первый Bentley Continental GT был исключительно успешным автомобилем. Настолько успешным, что этого не ожидали даже сами создатели. Говорят, всерьез обсуждались идеи о сдерживании внезапной популярности — эксклюзивного автомобиля не должно быть слишком много. Впрочем, до этого не дошло, поскольку мало кто, в сущности, знает: сколько это — "слишком много"? Да и расширение линейки GT моделями GT Speed и Supersports намекает на то, что начальство не прочь было выжать из успеха все возможное. Тем не менее за семь лет производства начиная с 2003 года было продано 23 тыс. экземпляров купе, включая кабриолеты и исключая седан Flying Spur. Цифра ошеломительная для автомобиля такого класса и Bentley в целом: до этого за все 80 лет существования марки было реализовано вообще всего лишь 16 тыс. автомобилей.
Первый Bentley Continental GT был исключительно успешным автомобилем. Настолько успешным, что этого не ожидали даже сами создатели. Говорят, всерьез обсуждались идеи о сдерживании внезапной популярности — эксклюзивного автомобиля не должно быть слишком много. Впрочем, до этого не дошло, поскольку мало кто, в сущности, знает: сколько это — "слишком много"? Да и расширение линейки GT моделями GT Speed и Supersports намекает на то, что начальство не прочь было выжать из успеха все возможное. Тем не менее за семь лет производства начиная с 2003 года было продано 23 тыс. экземпляров купе, включая кабриолеты и исключая седан Flying Spur. Цифра ошеломительная для автомобиля такого класса и Bentley в целом: до этого за все 80 лет существования марки было реализовано вообще всего лишь 16 тыс. автомобилей.
Есть основания считать, что будущий успех зародился в скромных интерьерах дизайнерских студий, где создавались наброски GT. Дело явно спорилось. Спустя всего три месяца после первого штришка был изготовлен макет в натуральную величину, который сразу же единогласно утвердили к разработке. Это очень короткий срок для принципиально нового автомобиля. Тем более что никто особенно и не подгонял. "Чтобы согласиться с внешностью наследника первого GT, потребовалось значительно больше времени",— признается Дирк ван Брекель, дизайн-директор Bentley, человек, семь лет назад нарисовавший самый успешный автомобиль в истории марки. Сегодня господин ван Брекель — мудрый руководитель-наставник, а отдуваться перед журналистами, приглашенными на предварительные смотрины Gran Turismo 2 по принципу "один человек от страны", будут его подчиненные коллеги.
Демонстрацию новинки решено было устроить на заводе Bentley в Крю. Причем не просто на заводе, а в так называемом Style Garden — месте, где автомобили еще на стадии концепта оцениваются на свежем воздухе. Неудивительно, что этот "сад" окружен глухим пятиметровым забором, а отдохнуть "в тени дерев" можно, имея лишь высшую степень посвящения. Однако внутри вместо стриженых лужаек и дубовых крон царил брутальный минимализм. Серый бетон на периметре размером с баскетбольную площадку — и ни единой травинки. Некоторое разнообразие вносили три стоящие на полу горизонтальные панели. Судя по всему, за одной из них и скрывался новорожденный.
Bentley Continental GT
Поль Пайрс, автомобильный скульптор, или, если проще, дизайнер экстерьера, объявил, что сейчас мы увидим фактически серийный автомобиль, полностью готовый к производству. Повисла характерная пауза, томительную тишину которой прервало едва уловимое урчание. Через пару секунд из-за ближайшей панели медленно выкатил новейший Bentley Continental GT, сделал пару кругов и замер перед собравшимися, заглушив мотор.
Первое впечатление — фейслифтинг! После операции Arnage — Mulsanne мы явно надеялись на большее! Но это было только первое впечатление.
Bentley Continental GT
При внимательном взгляде стало понятно, что перед нами совершенно новый автомобиль, еще более элегантный и стремительный. Он стал заметно длиннее и шире. Кажется, даже ниже. Но в реальности, напротив, выше на 4 см. Обманный эффект обеспечивает более узкое боковое стекло с резким завершением задней форточки на манер... Aston Martin. Капот стал длиннее, решетка радиатора опустилась ниже и еще более отклонилась от вертикали. С обеих сторон исчезли даже намеки на бампер. Особой гордостью Поля Пайрса являются передние крылья, плавно охватывающие головную оптику. Фары снабжены светодиодами, как у Mulsanne, и заметно отличаются по размеру и расположению от предшественника. "Благодаря встроенному в основную фару омывателю мы избавились от этой нелепой крышки",— говорит господин Пайрс, указывая на место, где у старого GT была брызгалка. Колеса теперь в двух случаях из трех будут ставиться диаметром 21 дюйм с эффектными пяти- и семиспицевыми дисками. Только покинув Style Garden и взглянув на припаркованные GT первого поколения, производство которых остановлено месяц назад (на момент написания этих строк с конвейера в Крю сходили лишь седаны Flying Spur и болиды Supersports), понимаешь, какая пропасть разделяет эти два автомобиля.
Интерьер смотрели на другом экземпляре в закрытой студии. Тут изменения тоже не бросаются в глаза. Прежде всего благодаря перекочевавшему с первого GT принципу симметрии на панели приборов, в основе которой крылатая эмблема Bentley. Новые кресла, прозванные "Кобра", мягко придерживают в области талии и распускаются в районе плечевого пояса. Ремень безопасности при посадке теперь подает незримый рычаг. Руль трехспицевый, похожий на тот, что устанавливается на модели Supersports. Но главное интерьерное новшество кроется в большом матовом экране, расположенном в центре консоли. Это так называемый тачскрин, выполняющий бесчисленное количество функций,— на него выводится навигация, при желании хоть через Google Map. Деликатная составляющая учтена в полной мере: чтобы оставить заметный отпечаток пальца на этом мониторе, необходимо как следует окунуть палец в девственное оливковое масло первого холодного отжима. Во всех остальных случаях ваши прикосновения будут практически незаметны.
Новый GT оснащен доработанным шестилитровым W12 с двумя турбонагнетателями и мощностью 575 л. с. Он на восемь сил мощнее старого, но значительно практичнее благодаря технологии FlexFuel. Трансмиссия Double Down Shifts меняет передачи со скоростью 200 миллисекунд, а распределение крутящего момента (700 Нм) сместилось в отличие от предшественника в пользу задней оси, в пропорции 40/60. Раньше было поровну. Изменения сделаны с целью придать более драйверский характер машине. До сотни новинка разгоняется за 4,4 с, что на две десятые быстрее первого GT. Максимальная скорость — 318 км/ч. Самых безрассудных драйверов будет подстраховывать система электронной стабилизации ESC. Несмотря на то что ее можно слегка усыпить кнопкой Sport и даже совсем отключить, при резком ударе по тормозам ESC активируется вновь.
Автомобиль получился на 65 кило легче предшественника. Но главное — вскоре будут завершены испытания супердвигателя V8 объемом 4 л, работы над которым начались в 2008 году совместно с Audi. С этим мотором Bentley превратится в самый "зеленый" суперкар на планете — на целых 40% экологичнее по сравнению с W12. Динамика, говорят, не пострадает. Продажи такого Bentley стартуют на год позже обычного, так что это в какой-то мере отдельная тема.
Официальная премьера свежеиспеченного GT состоится на ближайшем автосалоне в Париже. Ребята из Крю обещают сюрприз — по-особенному выкрасить купе. Что ж, посмотрим!