Засуха в России возникала довольно часто, всякий раз приводя к голоду и социальным потрясениям. Вот лишь несколько случаев
1121 — по свидетельству новгородского летописца, после засухи погиб весь урожай, и люди ели "конину, псину, кошки, а другие резаху людей и ядяху".
1364 — в XIV веке страну постигла целая серия засушливых лет, причиной же этой аномалии стала высокая активность Солнца. Летописи говорят, что "погибли все рыбы в реках", а из-за лесных пожаров мгла закрыла солнце.
1876 — засуха уничтожила весь урожай хлеба в Поволжье, тяжело пострадали Урал и Причерноморье, где в течение года не было никаких осадков. В Индии разразился самый страшный в истории страны голод, погибло более 6 млн человек.
1892 — из-за засухи (осадков не было более 100 дней) в России погибла почти половина урожая. От голода погибло около полумиллиона человек.
1920 — рекордно жаркое лето в России (именно рекорды августа 1920 года почти 90 лет были официальным максимумом температуры). Сочетание неурожая с методами военного коммунизма вызвало самый масштабный голод в Поволжье, погибло свыше 5 млн человек.
1938 — из-за засухи урожайность зерновых снизилась в 2 раза по сравнению с предыдущим годом. В ряде регионов были зафиксированы погромы складов с хлебом.
1946 — засушливое лето (сбор зерна снизился на 20 процентов) вкупе с изъятиями хлеба у колхозов вызвало в стране первый послевоенный голод. Погибло, по неофициальным данным, 170 тыс чел.
1972 — за лето в России прошло всего несколько дождей, что вызвало гибель около трети урожая. Именно тогда СССР был вынужден закупить миллионы тонн хлеба в США, Канаде и Аргентине. В результате цены на хлеб во всем мире подскочили вдвое, что вызвало голод в странах третьего мира.
1975 — засуха охватила небывалую территорию — Поволжье, где зной достигал почти 40 °C, Урал, Сибирь, северо-запад России. Тогда урожай зерновых в России сократился более чем в 2 раза, и правительство СССР вернулось к практике закупок хлеба в Канаде.