Книга Элизабет Гилберт "Есть, молиться, любить" вышла в 2006-м и сразу стала бестселлером. Гилберт — успешная журналистка-фрилансер, писавшая для GQ и Esquire, соединила в своей автобиографической прозе несколько заведомо продаваемых схем. Ее книжка — одновременно женский роман и история духовных практик в духе нью-эйдж, вдобавок местами смахивает на путеводитель. О поисках бога и поисках хорошего ресторана в ней говорится в одном и том же доверительно-приятельском тоне журнальной колонки.
Фильм Райана Мерфи следует канве романа лишь с небольшими косметическими поправками для оживляжа. Лиз Гилберт (Джулия Робертс) на четвертом десятке вдруг понимает, что ее брак со Стивеном (Билли Крудап) исчерпал себя. Она честно отдает себе отчет, что не хочет иметь детей, и после долгих угрызений затевает развод. Одновременно она ищет утешения в бесперспективном романе с красавчиком Дэвидом (Джеймс Франко). Муж бесконечно волынит ее с разделом имущества, заставляя тратиться на адвокатов и чувствовать себя подвисшей между небом и землей в непонятном статусе. Любовник мучает эмоциональной холодностью, но разойтись с ним она тоже не может. В результате следуют нервный срыв и депрессия. Только тогда Лиз решает все бросить и отправиться в путешествие длиною в год: по четыре месяца провести в Италии, Индии и на Бали. В Италии она, как заявлено в названии, ест. Разыскивает самую вкусную еду в лучших заведениях, поглощает в огромных количествах мороженое и пиццу и, только набрав вес, начинает чувствовать, что ее стало больше не просто в физическом, но и в моральном плане — роман изобилует метафорами такого рода. В Индии она молится, то есть учится отключать рацио и обретать внутреннее спокойствие посредством медитаций. В ашраме знакомится с бывшим алкоголиком Ричардом (Ричард Дженкинс), который бесцеремонно, зато эффективно наставляет ее, как перестать беспокоиться и начать правильно медитировать. И наконец, на Бали Лиз находит подходящего мужчину — бразильца Фелипе (Хавьер Бардем), который и залечивает ее раны, нанесенные всеми предыдущими красавцами.
В неглупой и бойкой прозе Гилберт мужчинам посвящена не самая значительная часть. Гораздо больше в ней говорится о душевных метаниях немолодой по меркам современного общества женщины, которая вдруг в одночасье перестала понимать, кто она и зачем. С одной стороны, деловую американку-карьеристку гнетет пуританская мораль предков — вечный комплекс вины за все что ни попадя и страх наказания за малейшую попытку расслабиться. Именно от этих укоров совести она бежит в Италию постигать bel far niente — науку ничегонеделания — и лечиться гедонизмом. Журналистка колесит по стране, объедаясь и расслабляясь, не забывая, впрочем, описывать местные обычаи и занятные нравы. С другой стороны, она судорожно пытается нащупать тот образ мыслей, который можно противопоставить стандартной стратегии успеха и подходящий лично ей. В части об Индии она и вовсе целиком сосредотачивается на духовном опыте: долго и безуспешно пытается перестать думать и начать чувствовать — практика, труднодоступная для человека Запада с его суетливым "умом обезьяны", который не в силах остановить хаотично скачущие мысли.
Голливудская экранизация пригладила все богоискательские амбиции книги и превратила его в романтическую комедию про полное осуществление женских фантазмов: сбежать от постылого распорядка, есть сколько хочешь, а в финале оказаться в объятиях Хавьера Бардема. Некоторые критики увидели в истории Лиз не скептический взгляд на себя и свою роль в мире, а трип самодовольной тетки в поисках удовольствий, и признали фильм неудачным. А студия Warner Brothers уже купила права на экранизацию книжки Эндрю Готтлиба "Drink, play, fuck" (2009), пародии на Гилберт, где в аналогичной истории главный герой — мужчина.
В прокате с 7 октября