Командующий войсками США и НАТО в Афганистане генерал Дэвид Петреус резко осудил намерение американского пастора Терри Джонса в день годовщины терактов 11 сентября прилюдно сжечь Коран. По его мнению, подобная акция может взорвать ситуацию в Афганистане. Ранее против скандальной инициативы выступили власти города Гейнсвилл, где расположена община пастора Джонса, и представители Национальной ассоциации евангелистов США. В Кабуле уже прошла акция протеста, едва не вылившаяся в масштабное столкновение афганцев с военнослужащими НАТО.
Пастор одной из расположенных в американском городе Гейнсвилл (штат Флорида) протестантских церквей Терри Джонс впервые заявил о своем желании сделать 11 сентября международным днем сожжения Корана еще в июле. По его словам, верующие должны «дать ясный сигнал радикальным исламистским элементам и избавиться от своего страха перед ними». Вместе с тем, как отмечает священник, сожжение Корана должно предупредить людей об угрозах, исходящих от исламских радикалов.
Пастор Джонс никогда не скрывал своего неприятия ислама. Широкую известность он получил после того, как распространил в Гейнсвилле футболки с надписью: «Ислам — от Дьявола». Громкий скандал разразился, когда несколько детей пришли в них в школу. В ответ на посыпавшиеся обвинения глава церкви заявил, что разъяснение подобных истин принесет детям гораздо больше пользы, чем то, что им преподают на уроках.
На сей раз инициатива пастора Джонса вызвала куда более широкий резонанс. Власти Гейнсвилла запретили прихожанам церкви устраивать 11 сентября демонстрацию и сожжение священной книги мусульман. В пятницу жители города соберутся на митинг мира, понимания и надежды, в ходе которого заявят о недопустимости разжигания межнациональной розни. Против столь экстравагантного способа поминовения жертв терактов выступило руководство Национальной ассоциации евангелистов США, в которую входит и церковь пастора Джонса.
Естественно, наибольший гнев запланированный международный день сожжения Корана вызвал у представителей мусульманских общин. Генсек Всемирной исламской лиги Абдалла бин Абдель Мохсен ат-Турки заявил о том, что инициатива протестантского пастора ставит под угрозу мирное сосуществование представителей разных религиозных конфессий и напрямую противоречит не только моральным принципам, но и нормам международного права.
В понедельник крупная акция протеста против намерений скандального пастора прошла в Кабуле. Около 500 мусульман возле мечети Мулад аль-Наби сожгли флаг США и чучело Терри Джонса. В этот момент мимо по улице случайно проходил конвой НАТО, и разбушевавшиеся демонстранты начали закидывать его камнями. Правда, в этот момент в дело вмешалась полиция, которой удалось быстро утихомирить нападавших.
Этот эпизод вызвал обеспокоенность командующего войсками США и НАТО в Афганистане генерала Дэвида Петреуса. Он заявил о том, что планируемая пастором акция играет на руку радикальному движению «Талибан», поскольку разжигает ненависть к США в исламском мире. По его словам, сожжение Корана во Флориде может подвергнуть опасности войска коалиции и даже поставить под вопрос возможность завершения военной миссии в срок.
Вместе с тем и без скандальной инициативы Терри Джонса перед военным командованием НАТО в Афганистане сейчас стоит немало проблем. В минувший понедельник число погибших там с начала года иностранных военных превысило 500 человек. Растут жертвы и среди мирного населения. При этом, как отмечают наблюдатели, обстановка в Афганистане в ближайшее время может ухудшиться. 18 сентября в стране должны пройти парламентские выборы, и лидеры «Талибана» уже заявили о своем намерении сорвать их проведение.
Пытаясь удержать ситуацию под контролем, накануне генерал Петреус запросил у руководства НАТО отправку в Афганистан дополнительного воинского контингента в количестве 2 тыс. человек. По его словам, примерно половина из них будет заниматься обучением афганских вооруженных сил. Официального комментария из штаб-квартиры НАТО на этот запрос пока не поступало. Инициатива генерала Петреуса должна была обсуждаться в ходе встречи президента США Барака Обамы и генсека НАТО Андерса Фога Расмуссена.