Вчера спецрейсом МЧС из Лусаки, столицы Замбии, в Москву возвратились пять российских летчиков. Почти год они находились в плену у ангольских повстанцев из УНИТА. Теперь их поместили на обследование в инфекционную больницу. По данным Ъ, в плену у УНИТА находятся еще не менее 20 российских летчиков из пяти сбитых над Анголой самолетов. Но выживают в Африке не все. С подробностями — СЕРГЕЙ Ъ-ТОПОЛЬ.
Самолет МЧС подрулил к зданию аэропорта Домодедово ровно в десять утра. Журналистов не пускали дальше оцепления, за которым стояли родственники спасенных летчиков. Но я пробрался к ним и обратился к стоявшей рядом женщине: "Вы рады, что они вернулись?" "Мой не вернулся,— тихо ответила она.— И где его могила, никто не знает". Оказалось, что Валерия Александровна — мать погибшего в Анголе командира экипажа Ан-26 Сергея Захарова.
Этот самолет был сбит над ангольской провинцией Луанда-Норте 12 мая прошлого года. Летчики смогли посадить машину "на пузо", но командир погиб. Два других члена экипажа, Александр Зайцев и Сергей Чесноков, остались живы. Их взяли в плен повстанцы из УНИТА.
Через полтора месяца таким же образом в плен попал экипаж самолета Ан-12. Это были Андрей Юдов, Михаил Яценко, Владимир Гмызин, Анатолий Роговцев и Виктор Качалин. Роговцев и Качалин умерли в лагере от малярии. Дело в том, что от малярии прививки не спасают, только таблетки. А их не было.
К самолету подали трап, и первым на землю спустился представитель МЧС. Следом, очень медленно, спасенные пилоты. Недолгие объятия с родными, затем в сопровождении представителей МИДа и МЧС все двинулись в здание аэропорта. Там — беглый медицинский осмотр и короткая пресс-конференция.
Герои дня выглядели неважно. Исхудавшие, одетые в выданные эмчеэсовцами одинаковые джинсы, ковбойки и пляжные тапочки. Они сидели на диване впритирку друг к другу с черными невыразительными лицами. На вопросы отвечали тихо и говорили, как по инструкции.
Если верить их рассказам, экипажи возили гуманитарные грузы по заказам правительства Анголы. Их сбили на высоте шесть километров. В обоих случаях снаряды попали в крылья, и летчики смогли посадить машины среди гор. Там их нашли повстанцы и отправили в лагерь.
"На тюрьму он не был похож,— рассказывают пилоты.— Мы жили в отдельных хижинах, которые для нас соорудили солдаты. Нас не били, работать не заставляли, а кормили тем же, что ели сами, тушенкой с рисом и фруктами. Сигареты тоже давали. Общались мы с ними на португальском".
Через три месяца повстанцы допустили к пленникам французского репортера, который записал их рассказ на пленку и передал в российское посольство. Так о них узнали на родине, и к освобождению подключился российский МИД.
"О том, что нас освободят, нам официально сообщили еще 8 февраля. Но начался сезон дождей, стало холодно, температура выше 12 градусов не поднималась, и в итоге из лагеря мы вышли только 19 апреля. Нас сопровождали 14 автоматчиков. Еды взяли на две недели".
Шли к границе с Замбией. Это почти 600 км по пересеченной местности. Компаса не было: местные ориентируются в саванне, как у себя дома. Они как могли берегли русских и даже их поролоновые матрасы несли на себе. Но пленникам все равно пришлось несладко: "Унитовцы дали нам в дорогу очень хорошие итальянские ботинки, но они не выдержали перехода. Мы стерли ноги почти до костей, даже ногти отвалились".
Кроме того, возникли проблемы с едой: "Запасы кончились, и пришлось есть насекомых и змей. Один раз, правда, удалось подстрелить буйвола. Воду пили какую придется, хотя солдаты предварительно обезвреживали ее таблетками". Вдобавок ко всему группу время от времени обстреливали правительственные самолеты. "Они даже шариковую бомбу скинули, но промахнулись",— говорят летчики.
27 мая группа добралась до границы с Замбией. Там ангольцы показали русским, куда идти, а сами повернули назад. "Мы дошли до какого-то городка и сдались первому попавшемуся полицейскому. Он уже был в курсе и сразу связался с российскими представителями". На вопрос, согласятся ли еще раз отправиться в Африку, летчики в один голос заявили: "Никогда!"
Из аэропорта летчиков сразу отправили в инфекционную больницу. "Все они на первый взгляд здоровы, хотя и потеряли по 15-20 кг,— сказал один из врачей,— но, сами понимаете, Африка есть Африка. Она не для белого человека. И нет никакой гарантии, что они не подцепили там какой-нибудь заразы".
СЕРГЕЙ Ъ-ТОПОЛЬ