В ходе проверки российских музеев, проведенной Министерством культуры, не было обнаружено 242 тыс. экспонатов. На это мероприятие чиновников вдохновила внутренняя проверка в Эрмитаже, по итогам которой в 2006 году директор музея Михаил Пиотровский заявил о пропаже 226 предметов из фондов русского искусства. Министерская проверка началась в 2007 году и сейчас подходит к концу. По официальным данным, исследованы собрания 97% российских музеев.
Из пропавших 242 тыс. произведений искусства лишь 24,5 тыс. находится в розыске МВД России, были ли украдены остальные — неизвестно. Пропажу экспонатов в министерстве объясняют, в частности, путаницей в списках (произведения, например, содержатся не под своими номерами) и тем, что некоторые из них были переданы во временное хранение. Последнее предположение особенно замечательно: благодаря проверке выяснилось, что некоторые музейные объекты были переданы главам регионов и госорганам.