Есть на свете соревнования, привлекательные в первую очередь не столько своим исходом, сколько самим фактом существования. К их числу, бесспорно, можно отнести бостонский марафон. В этом году он прошел уже в 104-й раз. Помимо того что в нем приняли участие 18 тыс. человек, он стал, наверное, еще и самым интригующим за всю свою историю.
Что может сделать жалкий любитель в споре с прожженными профессионалами? Ничего, скажете вы. Разве что потрепыхается немного для порядку да и отвалит в сторонку, чтобы не мешать большим дядям. Так чаще всего и случается. Но иногда происходят вещи, которым найти логическое объяснение трудно.
В далекой Кении жил-был скромный человек с совсем непримечательным по тамошним мерками именем Элайжа Лагат. Было ему около 30, и за все это время он ничего выдающегося не сделал. Ходил по утрам на работу в школу, по вечерам отдыхал с друзьями или проверял контрольные работы и ни о чем этаком и не подумывал. В общем, жизнь у школьного учителя была размеренная и спокойная. Все бы хорошо, если бы не мечта, не дававшая покоя,— похудеть. Да, кенийцы тоже хотят быть красивыми. И вот во исполнение своей заветной мечты он стал бегать. Делал он это не как все нормальные люди — по утрам, а, напротив, только по ночам, поскольку был страшно стеснительным и боялся, что его засмеют, если увидят трясущим телесами где-нибудь на улице. Время шло, Лагат стал стройным как кипарис и к тому же влюбился в бег. Настолько, что решил отправиться в Бостон на традиционный марафон. И — о чудо! — выиграл его, оставив позади чемпионов. Вот такая история со счастливым концом. А поведал ее миру сам Элайжа Лагат, стоя перед телекамерами после победы в нынешнем марафоне. Кстати, за первое место он, кроме славы и глубокого морального удовлетворения, получил чек на $80 тыс.
На бостонском марафоне обычно есть на что посмотреть. Если отвлечься от чисто спортивного аспекта, то можно увидеть немало интересного из серии "главное не победа, а участие". Например, чего стоит 92-летний Джо Келли. За свою долгую жизнь он, страшно сказать, участвовал в этом марафоне 58 раз и даже дважды в нем побеждал. Сейчас американский старец стал своего рода символом марафона. И перед началом он каждый раз напутствует бегунов.
Или взять Дэнилинн Адамс Шарф. Она не такая старая, как Келли, но и ее поступок достоин уважения. Чтобы добраться до финиша, Дэнилинн потребовалось более пяти часов. Все уже прибежали, а она ковыляла себе потихонечку и все-таки не сошла с дистанции, а нашла силы добраться до конца, что в общем-то героический поступок. Что в этом такого? А то, что мисс Шарф бежала с чужим сердцем — три года назад она перенесла операцию по его пересадке. Как говорится, без комментариев.
Наверное, это прозвучит слишком патетически, но бостонский марафон заставляет верить, что человеку подвластно все.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ, РУСТЕМ Ъ-САФРОНОВ, Бостон