Tour de France
Во вторник после третьего этапа Tour de France, проходившего между бельгийским городом Ванце и французским Аренбергом, обострилась интрига в генеральной классификации. Неудачно выступили прошлогодний победитель этой веломногодневки испанец Альберто Контадор и семикратный чемпион Tour de France американец Лэнс Армстронг. Выиграл гонку норвежец Тор Хушовд из Cervelo, а лидерство в общем зачете вернул себе швейцарец Фабиан Канчеллара.
Во время третьего этапа Tour de France, самой престижной веломногодневки мира, гонщики, стартовав в небольшом бельгийском городке Ванце, оставили позади Бельгию и выехали на дороги Франции — необычайно сложные для велосипедистов. Участки с асфальтовым покрытием сменяются тут отрезками с брусчаткой. Участники тура назвали эту трассу "адом".
Одной из жертв "ада" во вторник стал люксембуржец Фрэнк Шлек из Saxo Bank. 30-летний гонщик, который на двух предыдущих французских турах занимал пятое место в итоговой классификации, а в текущем сезоне выиграл другую, пусть и менее значимую, многодневку — Tour de Suisse, на 26-м километре угодил в завал. Брусчатка "выбросила" одного из главных фаворитов Tour de France из гонки. Фрэнк Шлек, получив несколько серьезных ушибов, снялся с соревнований.
Главные фавориты веломногодневки — выигравший ее в прошлом году во второй раз за карьеру испанец Альберто Контадор из "Астаны" и семикратный триумфатор Tour de France американец Лэнс Армстронг из Radioshack, побеждавший тут с 1999 по 2005 год, а затем справившийся с куда более серьезным испытанием, вылечившись от рака,— также не смогли пройти без проблем третий этап. Сначала пробил колесо Армстронг. Если бы не помощь одноклубника — задававшего темп украинца Ярослава Поповича, велогонщик из США мог бы уже на старте распрощаться с надеждами победить в Tour de France в восьмой раз — по словам Армстронга, в последнем сезоне, когда он выйдет на эту трассу. Благодаря Поповичу американец избежал позора и приехал на финиш 32-м. Но в общем зачете он опустился на 18-е место, на 2 мин. 30 сек. отстав от лидера — швейцарца Фабиана Канчеллары из Saxo Bank.
Не лучшим образом ехал и Контадор. К счастью для испанца, в "Астане" тоже нашелся хороший "грэгори" — Александр Винокуров из Казахстана, вернувшийся в большой спорт после дисквалификации за использование запрещенного метода переливания крови. Винокуров вытащил Контадора в первый десяток. Но незадолго до финиша прокололся и испанский гонщик. Трассу он доезжал на голых ободах, заняв 13-е место. В общей классификации Контадор после третьего этапа стал девятым с отставанием от Канчеллары на 1 мин. 40 сек.
Сам Фабиан Канчеллара — без сомнения, лучший в мире мастер гонок с раздельным стартом — путь до французского города Аренберга пролетел на одном дыхании, снова примерив желтую майку лидера. Вскоре после злополучного падения Фрэнка Шлека швейцарец повел за собой небольшой пелотон, в который вошли его партнер по Saxo Bank, родной брат Фрэнка Шлека — Энди Шлек, в итоговом зачете минувшего Tour de France финишировавший вторым после Контадора, другие гонщики топ-уровня — австралиец Кэйдел Эванс из BMC и норвежец Тор Хушовд из Cervelo, а также британец Джерэйн Томас и канадец Ридер Хасьедаль. Темп в пелотоне задавал именно Канчеллара. Ехал он на такой скорости, что соперники, казалось, вот-вот должны были отстать — они с огромным трудом удерживались у него в хвосте. Но на решающий рывок швейцарского велогонщика не хватило. Финишировав в плотной группе лидеров, Канчеллара стал лишь шестым. Выиграл этап Тор Хушовд. Его атака за один километр за финиша оказалась результативной. Победа позволила Хушовду подтянуться на седьмое место в общей классификации.