С Биллом Гейтсом приключилась непонятная история. Агентство Bloomberg News утверждает, что он заявил о готовности Microsoft раскрыть конкурентам исходные коды Windows, а Microsoft уверяет, что ничего подобного Гейтс не говорил. Весь этот шум неспроста: на следующей неделе в США начинаются заключительные слушания по делу Microsoft.
Дело было так. Сразу после презентации новой операционной системы Windows 2000 Bloomberg News взяло у Билла Гейтса телеинтервью. Ведущий спросил у софтверного магната, готова ли Microsoft открыть коды Windows для конкурентов, чтобы урегулировать отношения с властями. Как сообщило потом агентство, Гейтс вроде бы ответил: "Да, если этого будет достаточно". Однако Microsoft тут же выступила с опровержениями. Пресс-секретарь компании Джим Куллинан заявил, что Гейтс просто не мог такого сказать: "Я говорил с Биллом, он утверждает, что все было не так. Он только сказал, что мы постараемся наилучшим образом урегулировать спор". Этой расхожей фразой представители компании отвечают на все вопросы о судебном процессе "власти США против Microsoft".
Но главный редактор Bloomberg News продолжает настаивать, что заявление Гейтса об открытии кода — не плод его воображения. Правда, при включенных камерах Гейтс негативно отозвался об этой идее, но когда запись была остановлена и ведущий вновь вернулся к вопросу об открытии кодов, Гейтс вроде бы однозначно ответил "да".
Почему пресса придает столько внимания этой непонятной истории, и что это значит — раскрыть коды Windows? Обнародование исходного программного текста операционной системы дало бы возможность другим разработчикам, включая конкурентов Microsoft, выпускать и продавать собственные версии Windows. Поскольку Windows — это основной продукт компании, который приносит ей миллиарды (около 40% оборота), раскрытие кодов могло бы снять с повестки дня вопрос о монополизме Microsoft. Другой вариант, достигающий той же цели,— разделение компании на несколько частей, и ходят слухи, что власти всерьез рассматривают такую возможность.
На следующей неделе начинаются заключительные слушания по делу Microsoft (министерство юстиции США и власти 19 штатов обвиняют компанию в использовании своего монопольного положения на рынке операционных систем). Президент Microsoft Стив Баллмер уже заявил, что разделение компании смерти подобно. Столь же негативно руководители Microsoft отзывались и об идее открытия кодов Windows. В ноябре, например, в интервью журналу Time Гейтс говорил, что это принесет вред пользователям: "Покупая Windows, люди не будут знать, что именно они покупают". Однако компромисс искать нужно.
История с интервью Bloomberg может, конечно, означать, что Гейтса неправильно поняли. Либо Гейтс превысил свои полномочия: ведь за бизнес в компании (а открытие кодов — вопрос бизнеса) отвечает теперь не Гейтс, а Стив Баллмер. Но нельзя также исключать, что это был пробный шар для проверки реакции властей. Настойчивые же опровержения Microsoft можно объяснить тем, что судья Ричард Познер, выступающий в роли посредника на переговорах между представителями компании и властей, запретил им пока давать комментарии прессе.
ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН