— Что из художественного опыта России актуально сегодня на Западе?
— За последние 15-20 лет из довольно большого числа русских художников, работавших в Европе и Америке, серьезную карьеру сделали единицы. Такие, скажем, как Комар и Меламид или Илья Кабаков. Почему именно они — предмет исследования искусствоведов, я просто констатирую факт. На Западе при этом появлялись десятки, если не сотни русских художников, самых разных. Однако никому из нас не удавалось подняться выше среднего уровня успеха. Я не обсуждаю сравнительные достоинства произведений — это дело вкуса, я имею в виду только карьеру.
Но существует еще один тип русского художника за рубежом. Это те, кто в силу ряда причин и свойств характера оказались полностью вне карьерной и коммерческой суеты, в своего рода вакууме. Их удачи и неудачи целиком лежат в области творчества, и тот факт, что они занимаются своим искусством за границей, в сущности, не имеет значения.
Парадокс нынешней ситуации сводится к следующему. С одной стороны, мода на современное русское искусство (по крайней мере, в Америке) давно прошла и неизвестно когда вернется. С другой — количество русскоязычного населения, в том числе и художников, в США постоянно растет. Эти два процесса между собой никак не связаны: мода прошла, потому что любая мода проходит, люди едут, потому что стало легче перемещаться. Видимо, неуклонное увеличение числа русских художников на Западе должно в конце концов к чему-то привести. Но к чему — не знаю.