Вчера командующий федеральной группировкой на Северном Кавказе Виктор Казанцев объявил о гибели Вахи Арсанова. В бытность вице-президентом Чечни он прославился тем, что объявил войну США и пообещал расстрелять все российское руководство. В Чечне многие считали, что именно Арсанов контролировал группировки, занимавшиеся похищением людей.
Подробности гибели Вахи Арсанова генерал Казанцев сообщить отказался, назвав его фамилию среди прочих чеченских командиров, уничтоженных федералами за последние дни. Напомним, что это мэр Грозного Леча Дудаев (племянник первого президента Чечни), начальник штаба обороны чеченской столицы Асланбек Исмаилов и ближайший соратник Шамиля Басаева Хункарпаша Исрапилов. Все они подорвались на минах или погибли под пулями, когда пытались вырваться из осажденного города.
Арсанова среди отступавших, скорее всего, не было. Если в первую войну он сам был полевым командиром (в августе 1996 года его боевики первыми вошли в Грозный), то сейчас активного участия в боях не принимал и вместе с Масхадовым скрывался где-то в горах.
Кстати, отношения между президентом и вице-президентом Чечни нормализовались только с началом войны. С 1997 года между ними постоянно происходили политические и религиозные конфликты, из которых Арсанов почти всегда выходил победителем. Так, именно он добился введения в республике шариатского правления. А когда Россия потребовала прекратить публичные казни, заявил, что расстреляет все российское руководство. К середине 1998 года Арсанов стал настолько независим, что от своего имени объявил войну США. Это произошло после того, как американцы нанесли ракетные удары по базам террористов в Афганистане и Судане. Более умеренный Масхадов вынужден был дезавуировать заявления вице-президента, но тот остался при своем мнении.
Активное противостояние между Арсановым и Масхадовым началось в конце 1998 года. Президент, осознавая, что теряет реальную власть, объявил джихад преступности и приказал арестовать самого известного в Чечне похитителя людей Арби Бараева. В ответ Арсанов (Бараев был его родственником) и Шамиль Басаев потребовали от Масхадова уйти в отставку, так как он преследует оппозицию. В противном случае они пригрозили устроить теракты на территории России. Участие в этой компании Арсанова никого не удивило. Еще в 1997 году Игорь Малашенко утверждал, что Ваха Арсанов причастен к похищению группы телекомпании НТВ. Да и потом не было недостатка в сведениях о тесных "деловых" связях Бараева и Арсанова. Интересно, что последний постоянно требовал от президента полномочий в силовых структурах, обещая покончить в том числе и с похищениями людей.
Дело едва не дошло до гражданской войны, и в итоге в феврале 1999 года Масхадов вынужден был упразднить должность вице-президента и уволить Арсанова. Почему он не сделал этого раньше, сказать сложно. По некоторым данным, президент просто боялся своего подчиненного.
Впрочем, и нынешнее сближение с оппозицией при любом исходе войны не будет прочным. "Мы сплотились для того, чтобы решить проблему с Россией, а потом разберемся друг с другом",— говорит Масхадов.
ОЛЕГ Ъ-СТУЛОВ; МАРИЯ Ъ-КОНОВАЛОВА, Назрань