Группа A
Один из фаворитов чемпионата мира — сборная Франции не дала своим болельщикам особых поводов для радости, завершив первый матч на мировом первенстве против команды Уругвая нулевой ничьей. Впечатление от игры французов оказалось настолько тягостным, что Зинедин Зидан публично заявил, что Раймон Доменек — вообще не тренер и игрокам надо брать ответственность на себя. В отличие от французов, попавшие с ними в одну группу хозяева чемпионата — сборная ЮАР — уже пару дней ходят в национальных героях. Южноафриканцы ведь почти выиграли у Мексики в матче открытия первенства и теперь вполне могут замахнуться на то, чтобы пройти в play-off.
Матч, открывавший программу чемпионата мира, поначалу никак не смотрелся как игра, достойная турнира столь высокого уровня. Игроки сборной ЮАР очень уж сильно нервничали, что выливалось в ошибки. Временами просто нелепые. И если бы не везение, сопутствовавшее южноафриканцам, то уже в дебюте встречи они могли оказаться в роли догоняющих. Ведь на второй минуте мексиканцы просто обязаны были забивать, после того как голкипер сборной ЮАР Итумеленг Хуне не справился с прострелом в исполнении Пауля Агилара и мяч отлетел к Джованни дос Сантосу. Тот бил вроде бы наверняка, но на пути мяча вдруг вырос Арон Мокоена.
В течение первого получаса хозяева поля практически не помышляли о том, чтобы создавать угрозы воротам мексиканцев. Вопрос был только в том, как долго сборная ЮАР сможет продержаться. Но вышло так, что хозяева забили сами. На 55-й минуте Сипхиве Тчабалала пробился к воротам по левому флангу и как следует приложился по мячу, который голкипер мексиканцев Оскар Перес остановить не сумел.
Этот гол просто взорвал переполненный стадион Soccer City, разразившийся невиданным пока визгом вувузел, которые уже стали притчей во языцех чемпионата мира, а FIFA всерьез обсуждала возможность запрета проноса на стадионы этих очень громких дуделок. Хотя вот Итумеленг Хуне заявил позже, что вувузел было даже мало: "Разве это шум! Я вообще думал, что мы на поле мексиканцев играем. Надо больше вувузел!"
"Конечно, мы нервничали. Это все-таки матч открытия, и вся страна ждала от нас победы. Но потом, когда мы забили, игроки раскрепостились. У нас уже стало получаться куда больше,— рассуждал после матча полузащитник сборной ЮАР Стивен Пинар.— Да и тактические перестановки, сделанные в перерыве нашим тренером (Карлос Альберто Паррейра.— "Ъ"), свое влияние оказали".
Ликование 85-тысячного Soccer City длилось меньше четверти часа. Ровно до момента, когда Рафаэль Маркес счет сравнял. Но все равно хозяева поля могут считать, что стартовый матч им удался. Ведь сборная ЮАР вообще могла выиграть, но мексиканцам просто повезло, когда уже на 90-й минуте удар Катлего Мфелы пришелся в штангу. Даже страшно представить, что творилось бы в Йоханнесбурге, забей Мфела этот мяч. Ведь даже на ничью население города отреагировало как на великое свершение, а местные газеты с утра вышли с аршинными заголовками, восхваляющими сборную.
В другом матче группы A встречались сборные Франции и Уругвая, в свое время выигрывавшие чемпионаты мира. Но в этой встрече чемпионского было решительно мало. От Уругвая никто ничего особенного и не ждет на этом турнире, а обоснованность пессимизма в свой адрес уругвайцы доказали сполна, за весь матч считаное количество раз приблизившись к чужим воротам. А вот сборная Франции все же ходит в числе претендентов на победу. Но по игре она не сильно отличалась от Уругвая. В итоге унылая нулевая ничья. Для сборной Уругвая это, безусловно, положительный результат, а вот во Франции начался уже разбор полетов и поиски виноватых.
Так, Зинедин Зидан в эфире Canal Plus заявил, что Раймон Доменек — "не тренер", а в сборной и не пахнет командной игрой. "Футболисты должны взять ответственность за организацию игры на себя. Потому что Доменек — не тренер. И еще — всем следует придушить собственный эгоизм, работать на команду. Только так сборная Франции сумеет выйти из группы",— сказал Зидан.
Но, судя по известиям, которые приходят из стана французской сборной, собраться команде будет непросто. Тот же Раймон Доменек, как выясняется, уже успел разругаться с одним из лидеров сборной — Флораном Малуда. Поговаривают, что не ладятся у него отношения и с Тьерри Анри. К неприятностям внутри команды добавляются и конфликты с внешними силами. Например, с министром спорта Франции Рамой Яде. Она всего-то сказала, что база, арендованная сборной Франции, слишком дорогая и что в условиях мирового экономического кризиса футболисты могли бы быть экономнее. В ответ сборная демонстративно прокатила министра, не дождавшись ее прибытия на официальное мероприятие, по ходу которого планировалось какое-то общение с госпожой Яде.