Сегодня в Мексиканском заливе корпорация British Petroleum (ВР) планирует начать спуск под воду специального колокола, который накроет аварийную скважину. В случае успеха это позволит собирать до 85% нефти, которая уже две недели в огромных количествах попадает в океан. Впрочем, в благоприятном исходе операции, которая пройдет на глубине 1,5 км, не слишком уверены даже в самой корпорации. Одновременно BP пытается спасти свой имидж. Топ-менеджеры компании практически "прописались" в конгрессе США и прибрежных штатах, которым грозит экологическая катастрофа.
12-метровую конструкцию общим весом 98 тонн в течение последних дней круглосуточно собирали на верфи Голден Мидоу в южной Луизиане рабочие компании Wild Well Control, которая специализируется на ликвидации аварий на нефтепромыслах. Сегодня специальное судно должно доставить колокол к месту аварии в 80 км от берега, где затонула нефтяная платформа Deepwater Horizon. Затем конструкцию постараются опустить точно на аварийную скважину на глубине 1,5 км, через которую в океан ежедневно выливается около 700 тонн нефти. "В теории, если все получится, мы сможем улавливать до 85% нефти,— пояснил морской инженер Джейсон Холви.— Затем нефть будет выкачиваться на баржу, находящуюся на поверхности".
Накануне вечером в ходе спасательных работ удалось закрыть меньший из трех прорывов на выходящей из скважины трубе. Однако, как признал Брэндон Блэквелл, официальный представитель береговой охраны США, задействованной в работах, на количестве попадаемой в океан нефти это не отразилось. Операция с колоколом гораздо сложнее, и, судя по всему, в ее успехе особой уверенности нет. "Из-за очень мягкого дна в районе катастрофы мы не сможем опустить тяжелый колокол прямо на дно,— пояснил господин Холви.— Вместе с тем от этого зависит, сколько нефти мы сможем "поймать". Так что придется держать конструкцию над самым дном, что в условиях 1,5-километровой глубины и течений представляется ювелирной работой". "Если это не сработает, мы будем пробовать другие способы,— заявил вчера агентству Reuters официальный представитель BP Джон Карри.— И так до тех пор, пока не справимся с задачей. Для этого в нашем распоряжении лучшие инженеры в отрасли и большие ресурсы".
Чего у British Petroleum не хватает, так это времени. По мнению экспертов, корпорации и прибрежным американским штатам в районе аварии — Луизиане, Алабаме, Флориде и Миссисипи — и так очень повезло. Дело в том, что последние несколько дней южные ветры в Мексиканском заливе стихли. В результате огромное нефтяное пятно, до этого двигавшееся в сторону побережья, дрейфует в нескольких километрах от берега. Пока разлившейся нефтью задеты лишь несколько необитаемых островов в дельте Миссисипи. Ущерб рыболовству в районе, конечно, уже нанесен огромный. Однако настоящая катастрофа, по мнению специалистов, разразится, когда нефтяное пятно достигнет берега.
Тем временем топ-менеджеры BP заняты спасением самой корпорации, акции которой упали уже на 15%. Во вторник на Капитолийском холме в Вашингтоне руководство компании провело закрытый брифинг для членов конгресса США. В ходе встречи бизнесмены вынуждены были признать, что утечка нефти из аварийной скважины может составлять 60 тыс. баррелей в день, что более чем в десять раз выше нынешних оценок. "Они рассказали нам про самый пессимистичный сценарий развития событий, но не предложили ни одного достойного способа выхода из кризиса",— констатировал после встречи член комитета конгресса по энергетике Эдвард Марки. На следующей неделе сенатский комитет по энергетике проведет слушания с участием руководства BP и швейцарской Transocean, в управлении которой находилась затонувшая платформа. В ходе встречи топ-менеджерам компаний предстоит либо отчитаться об успехах в ликвидации аварии, либо предложить новые способы борьбы с катастрофой.
Одновременно представители BP начали пиар-кампанию в штатах, которым угрожает нефтяное пятно. Поначалу планировалось запустить широкомасштабную кампанию по защите имиджа корпорации, но на днях от нее решили отказаться. "Мы посчитали, что глянцевое выражение сожаления в связи с катастрофой вряд ли вызовет доверие",— пояснил официальный представитель BP Эндрю Говерс. Выделенные средства корпорация потратит на разъяснительные публикации в небольших местных СМИ, а также на организацию добровольцев, готовых помочь в ликвидации последствий аварии.
По прогнозам метеорологов, благоприятная погода в районе катастрофы простоит еще пару дней, не меньше. Однако эксперты считают, что BP при любом исходе не скоро отмоется от катастрофы в Мексиканском заливе. Как полагают наблюдатели, из-за мощного общественного резонанса и внимания СМИ к аварии имидж BP испорчен надолго. В схожей ситуации не так давно оказалась японская Toyota Motor Company, которая после отзыва из-за неполадок в системе подачи топлива десятков тысяч автомобилей потеряла создававшийся десятилетиями образ производителя самых надежных машин.
