В пятницу вечером в 97 милях от мыса Сарыч (Крым) затонул грузопассажирский теплоход "Память Меркурия". Через два дня после крушения 32 человека были спасены. Восемь человек погибло. Еще один спасательный плот с потерпевшими крушение до сих пор не найден.
Украинский теплоход "Память Меркурия", порт приписки Севастополь, в течение последних пяти лет совершал регулярные рейсы из Евпатории в Стамбул. Он брал на борт пассажиров и до 400 т груза. На этот раз по расписанию теплоход должен был выйти из Евпатории 21 января, но из-за плохих погодных условий отправился в рейс 22-го. Билеты на этот рейс в кассах морского порта не продавались, их распространяла симферопольская фирма "Алан-Тур". Экипаж судна состоял из граждан Украины. Всего на борту находился 51 человек. Среди пассажиров было двое граждан России — Геннадий Лаптев и Ирина Анисимова (женщина сейчас считается пропавшей без вести).
26 января в Евпаторийский морской порт поступила радиограмма о том, что судно "Память Меркурия" прибывает утром 27 января. Больше никакой информации с борта судна не поступало. По данным сотрудников МЧС, сигнал бедствия с теплохода не подавали, по какой-то причине не сработал и аварийный буй.
Спасательные работы начались после того, как 28 января команда теплохода "Виктор Лебедев" обнаружила спасательный плот с людьми. В море они пробыли почти двое суток, плот был на четверть залит водой. Всего спасателям удалось обнаружить два плота и одну шлюпку, в которых находилось 32 человека и восемь тел погибших. Потерпевшие кораблекрушение были доставлены в Севастополь, где их поместили в больницу (у многих пострадавших обморожение). Суда продолжают поиск еще одного спасательного плота, на котором должны быть люди. Спасательная операция осложняется штормом, сила которого достигает четырех баллов, и ураганным ветром.
По словам одного из спасенных членов команды, теплоход затонул на глубине 1200-1600 м, погрузившись за девять минут. Причины катастрофы пока не установлены. Представители МЧС Украины говорят лишь о том, что экипаж судна нарушил инструкцию. "Память Меркурия", старый и малотоннажный корабль, должен был идти вдоль западного побережья Черного моря, однако направился самым коротким маршрутом через его центральную часть.
МАРК Ъ-АГАТОВ, Крым