В большинстве стран именами национальных героев называют все-таки ордена не самого высокого разряда. Названия же главных орденов необычайно разнообразны.
Великобритания
Роль советского ордена Ленина в Британии играет орден Подвязки. Учрежден английским королем Эдуардом III. Считается, что награждение орденом остается едва ли не единственной королевской прерогативой, которой монарх пользуется по своему усмотрению без согласования с премьер-министром. По одной из легенд, своим рождением орден обязан любовнице короля графине Солсбери. На одном из балов у нее развязалась подвязка, король поднял ее и передал владелице. Услышав смешки придворных, он произнес фразу, ставшую впоследствии девизом ордена — "Пусть будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает".
Япония
Главным японским орденом считается Верховный орден Хризантемы. Он был учрежден в 1876 году и вручается почти исключительно королевским особам и главам государств. Среди награжденных — Бенито Муссолини, королева Елизавета II, эфиопский император Хайле Селассие, президенты США Дуайт Эйзенхауэр и Рональд Рейган, югославский лидер Иосип Броз Тито.
Перу
Орден Солнца Перу, главная государственная награда этой страны, считается старейшим в Латинской Америке. Он был учрежден в 1821 году лично генералом-освободителем Сан-Мартином в качестве награды для жителей города Лимы, которые отличились в борьбе с испанскими войсками. Позже им стали награждать за особые заслуги перед страной, а также иностранных глав государств и правительств. Среди награжденных — знаменитая перуанская певица Има Сумак, норвежский путешественник Тур Хейердал, испанский певец Пласидо Доминго и российский президент Дмитрий Медведев.
Ливан
Учрежденный в 1958 году орден Ливанского кедра — не просто высшая государственная награда страны. Он еще и самый крупный в мире. Орден вручается за особые заслуги перед Ливаном как гражданам страны, так и иностранцам. Среди награжденных — бывший глава компании Ford ливанец по происхождению Жак Нассер, малайзийский премьер-министр Махатхир Мохаммад, бывший премьер-министр Ливана Рафик Харири.
Египет
Орден Нила — один из немногих орденов в мире, которому совершенно не страшны политические потрясения. Он был учрежден в 1915 году в качестве главной награды Египта, в то время бывшего под фактическим протекторатом Британии, пережил переворот и провозглашение республики в 1952 году и до сих пор остается главным орденом страны. Девиз ордена — "Всю пользу Египет черпает в Ниле, которому обязан своим процветанием и счастьем". Учитывая, что за время существования ордена во внешней политике Египта происходили большие изменения, совершенно неудивительно, что его кавалерами становились и Иосип Броз Тито, и лидер ГДР Вальтер Ульбрихт, и королева Елизавета II.