75 лет назад главной новостью "Огонька" было выдвижение одного из лидеров Коминтерна Эрнста Тельмана на пост президента Германии. Конечно, сегодня мы привыкли воспринимать Германию как колыбель нацизма, забывая при этом, что Германия была колыбелью и его идеологического антипода — коммунизма. Именно в Германии родились Маркс и Энгельс, здесь возникло движение рабочего Интернационала, из которого потом выделился Коминтерн, здесь действовали Карл Либкнехт, Клара Цеткин, Роза Люксембург и другие революционеры, ставшие образцом для всех советских школьников. К прирожденным революционерам относился и Эрнст Тельман, уроженец нищих портовых кварталов Гамбурга. Его отец был хозяином дешевого кабака, попавшимся на скупке краденого у местных воров. После ареста отца сын тоже пошел в криминал, став лидером одной из молодежных банд злачного района Санкт-Паули. Спасаясь от полиции, он бежал в Америку, нанявшись кочегаром на океанский пароход. В США он впервые познакомился с идеями Маркса и вернулся на родину коммунистом. Во время Первой мировой он воевал на Западном фронте, и воевал храбро, за что впоследствии был избран главой коммунистического "Союза красных фронтовиков". В 1923 году Тельман был избран депутатом рейхстага, и в том же году он стал одним из лидеров коммунистического путча: руководил созданием "групп Т" — вооруженных групп, призванных убивать полицейских чинов. Путч был подавлен, сам Тельман арестован, и лишь депутатская неприкосновенность спасла его от суда. На волне популярности Тельман был избран в исполком Коминтерна, после чего он выставил свою кандидатуру на выборах президента Веймарской республики. Против Тельмана была выставлена кандидатура фельдмаршал Пауля фон Гинденбурга: старый генерал оказался единственным политиком, кто смог противостоять напору коммунистов. Несмотря на то что Тельман выборы проиграл, даже Гитлер относился к нему со смесью страха и уважения. После прихода к власти нацистов Тельман был арестован и помещен в тюрьму Моабит, где содержался в одиночной "генеральской" камере. Лишь в 1944 году, когда поражение Германии уже стало неизбежным, Гитлер распорядился перевезти своего персонального узника в концлагерь, в Бухенвальд, где Тельман и был казнен.