Президент США Барак Обама одержал ключевую победу в битве за реформу здравоохранения, призванную радикально изменить систему медицинского обслуживания, сделав ее доступной миллионам американцев. После одобрения документа в палате представителей конгресса 44-й президент США поставит свою подпись под законом о реформе, к которой Америка шла целых сто лет. Отстояв свой главный проект в полемике с республиканцами, обвинившими его в насаждении социализма, Барак Обама получил шанс восстановить свои позиции, заметно пошатнувшиеся за первый год его президентства.
Накануне решающего голосования по проекту реформы здравоохранения, которое состоялось в нижней палате конгресса поздно вечером в воскресенье, президент Обама оказался в крайне трудной ситуации. Обнародованный в минувшую субботу опрос, проведенный службой Rasmussen Reports, зафиксировал, что неуклонно снижающийся рейтинг Барака Обамы составил 43%, обновив свой рекордный минимум. При этом опрос показал, что 56% американцев негативно относятся к планам радикальной реорганизации системы здравоохранения, на которую Барак Обама изначально сделал главную ставку. Переход к "медицине будущего", который оставался несбывшейся мечтой лидеров Демократической партии США со времен президента Франклина Делано Рузвельта, сегодня готовы поддержать лишь 33% граждан США.
В субботу на подступах к Капитолию, где сторонники и противники реформы проводили последние внутрипартийные консультации перед голосованием, несколько сот демонстрантов устроили шумную манифестацию с транспарантами "Убейте законопроект!" и "С обамахранением я буду больным!".
Впрочем, самым неприятным для президента Обамы было то, что группа сенаторов-демократов, являющихся активными противниками абортов и не желающих финансировать их из госбюджета, до последнего момента отказывались поддержать документ. Учитывая, что все конгрессмены-республиканцы были полны решимости проголосовать против законопроекта, по их мнению, "насаждающего социализм" и "убивающего экономику", документ мог не набрать необходимых для утверждения 216 голосов. По мнению наблюдателей в Вашингтоне, это стало бы для президента Обамы нокаутирующим ударом.
"Не голосуйте для меня или для Демократической партии. Сделайте это для народа, который ждет от вас действий здесь и сейчас",— воззвал Барак Обама в ходе встречи с членами демократической фракции палаты представителей, в субботу лично приехав на Капитолий. Впрочем, перетянуть на свою сторону часть колеблющихся президент смог буквально за несколько часов до голосования, сообщив о том, что издаст отдельный указ, сохраняющий действующие ограничения на государственное финансирование абортов. Только после этого противники абортов, среди которых задавал тон конгрессмен Барт Ступак из Мичигана, заявили о том, что поддержат реформу.
За ходом голосования на Капитолии президент Обама, вице-президент Байден, глава президентской администрации Рам Эмануэль и еще сорок сотрудников администрации следили поздно вечером в воскресенье, собравшись в комнате Рузвельта в Белом доме. Когда на экране появилась заветная цифра 216, собравшиеся бросились аплодировать и обнимать другу друга.
В итоге за реформу здравоохранения проголосовали 219 членов палаты представителей, 212 — против. После шестичасовых дебатов среди противников оказались не только все без исключения республиканцы, но и 34 демократа, все-таки решившихся нарушить партийную дисциплину. Впрочем, это не помешало Бараку Обаме назвать результат голосования историческим. "Это не радикальная реформа, это главная реформа. Это законодательство не позволит решить все проблемы нашего здравоохранения, но мы движемся в правильном направлении",— подвел итог президент в специальном заявлении, сделанном вскоре после голосования.
Согласно законопроекту, доступ к медицинскому обслуживанию получат 32 млн американцев, которые до сих пор не могли себе позволить приобретение медицинской страховки. На 15 млн человек увеличится число получателей Medicaid — оплачиваемой государством страховки для лиц старше 65 лет. Кроме того, реформа предусматривает субсидирование частных медстраховок для американцев с низкими и средними доходами. Согласно расчетам бюджетной канцелярии конгресса, это обойдется государству в $871 млрд в течение ближайших десяти лет.
Примечательно, что законопроект устанавливает более жесткие правила и стандарты для страховой индустрии, деятельность которой с самого начала регулировалась законами штатов. Еще один пункт предполагает создание так называемых страховых бирж, которые должны помочь американцам выбрать оптимальный тип страховки и обязывают работодателей оплачивать медицинскую страховку всем своим сотрудникам. В противном случае хозяевам предприятий грозит штраф.
Несмотря на охватившую Белый дом эйфорию, эксперты предупреждают, что реформа здравоохранения может дорого обойтись и Бараку Обаме и Демократической партии в целом. "Против этого законопроекта высказались не только почти 50% конгрессменов,— заявил "Ъ" политолог Джонатан Сандерс из нью-йоркского университета Фордэм.— Большинство американцев резко отрицательно относятся к тому, что отныне государство будет решать, какую страховку они должны купить. К тому же принятие закона об обязательном страховании для всех означает и повышение налогов. А подобная мера редко бывает популярной".
Сторонники реформы считают, что повышение налогов затронет немногих. По их расчетам, новый подоходный налог 3,8% будут платить лишь те американцы, чей годовой доход превышает $ 200 тыс. в год. Но эти аргументы не слишком убеждают противников реформы. Они считают, что нельзя всерьез относиться к расчетам авторов законопроекта, упирая на то, что до сих пор неизвестно, сколько американцев на самом деле не имеют медицинской страховки.
"Разные источники приводят разные цифры,— пояснил "Ъ" социолог Майкл Сатторо.— Если в 2003 году в бюджетном управлении конгресса США говорили, что страхованием не охвачено 59 млн американцев, то спустя два года национальное бюро переписи населения сообщило, что медицинских полисов нет только у 19 млн. А сторонники реформы и вовсе ссылаются на некие данные 2006 года, согласно которым речь идет о 45 млн человек".
Между тем республиканцы не собираются мириться с поражением в конгрессе. Прокуроры сразу трех штатов — Виргиния, Флорида и Южная Каролина — собираются оспорить в суде основные положения законопроекта. Как заявил генеральный прокурор штата Виргиния Кен Гучинелли, закон, предписывающий гражданам в обязательном порядке платить за ту или иную услугу, нарушает конституцию США. А губернатор штата Айдахо Бач Оттер уже подписал закон, предписывающий прокурору подавать в суд на федеральное правительство, если жителей его штата будут вынуждать покупать медстраховки. Подобные меры обсуждают законодатели еще 37 штатов.
По мнению наблюдателей, в этой ситуации успех реформы здравоохранения и позиции президента Обамы и его партии будут зависеть от того, сумеют ли демократы объяснить американцам, в чем именно состоят преимущества одобренных нововведений. "Несколько общественных организаций, поддерживающих президента, уже заявили, что готовы потратить несколько миллионов на рекламную кампанию, разъясняющую суть реформы. Остается понять, хватит ли этих денег, чтобы укрепить президентский рейтинг",— заявил "Ъ" Джонатан Сандерс.