Бывшего советского диссидента Сергея Ковалева, который отметил 2 февраля свое 80-летие, большинство россиян припоминают с трудом, хотя он был первым российским уполномоченным по правам человека. 61% граждан, как это выяснили социологи аналитического "Левада-центра", не смогли сказать, кто такой Сергей Ковалев. При этом 83% затрудняются хоть как-то оценить его деятельность. Впрочем, в 1995 году 41% россиян тоже не знали господина Ковалева, хотя к этому времени он уже два года был федеральным омбудсменом. В тот год он резко критиковал власть за первую чеченскую войну, но треть россиян тогда тоже не могли оценить его деятельность. То, что за 15 лет господина Ковалева большинство россиян забыли, "совершенно естественно", заявила "Ъ" председатель Московской Хельсинкской группы Людмила Алексеева. Сегодня, по ее словам, "если человека нет в телевизоре — его вообще нет". Теперь Сергей Ковалев публично "выступает только в определенных аудиториях, где его знают и уважают". Те, кто еще не забыл господина Ковалева, вспоминают о нем в связи с его критикой военных действий в Чечне. Но 15 лет назад для большинства граждан он был прежде всего советским диссидентом. Просто "в 95-м большинство населения было против войны", пояснил "Ъ" директор "Левада-центра" Лев Гудков. "Голос Ковалева был выразителем мнения 40-45% граждан", и потому его критические высказывания не были чем-то неординарным. Но во вторую чеченскую кампанию, в 2000-м, напоминает господин Гудков, "были очень сильны реваншистские настроения". А Сергей Ковалев продолжал критиковать войну и, даже будучи депутатом Госдумы, выступил в ПАСЕ с требованием санкций против России. Всеволод Романенко