Каждый, кто ищет собственную формулу слияния танцевального ритма с рок-н-ролльным драйвом, так или иначе включает в нее элемент под названием "Манчестер". Ян Браун — одна из ключевых фигур "манчестерской волны", музыкального движения конца 1980-х, соединившего достижения панка и эйсид-хауса с африканскими мотивами. Группа The Stone Roses, в которой пел Ян Браун, записала всего два альбома, но ни одно интервью молодых британских рокеров вот уже двадцать лет не обходится без слов благодарности за вдохновение в адрес The Stone Roses. С 1998 года Ян Браун выступает как сольный исполнитель и неизменно получает самые высокие оценки соотечественников. В России его лучше всего знают по вокальным партиям из первых двух альбомов электронного проекта Джеймса Лавелля UNKLE. В 2007 году песня Яна Брауна "On Track" появилась в саундтреке фильма Михаила Хлебородова "Параграф 78". Это редчайший случай осознанного и вдумчивого участия зарубежной поп-звезды в работе над отечественным фильмом. Господин Браун специально приезжал в Москву отсматривать рабочие материалы боевика, а позже как полноправный участник съемочной группы участвовал в премьере. "Я — один из вас, я — такой, как все" — жизненное кредо певца. На его свежем альбоме "My Way" среди прочего есть песни с названиями "Такой же, как ты" и "Тщеславие убивает".
В карьере Яна Джорджа Брауна многое связано с его пролетарским происхождением. Место рождения — индустриальный Манчестер. Отец — столяр, мать — работница бумажной фабрики. Как и положено любому мальчишке в 1970-е, Браун почитал за кумиров Мохаммеда Али и Брюса Ли. В 17 лет Ян Браун присутствовал в студии во время записи песни The Clash "Bankrobber". В 21 год основал вместе с другом по имени Джон Сквайр группу The Stone Roses, игравшую поначалу агрессивный панк-рок, а потом создавшую совершенно новый звук, перевернувший и рок, и танцевальную культуру.
Жизнь Ян Браун учил не по учебникам, не зря он до сих пор сохраняет теплые отношения с манчестерскими ОПГ и в случае чего всегда может рассчитывать на дружеский подгон в виде дозы веселящих веществ или автомата Калашникова. Писали, что однажды ему чуть было не подарили танк. Но все же в годы буйной юности музыка значила для певца больше, чем тесные контакты с суровыми парнями. Близкое знакомство с пенитенциарной системой состоялось, когда господину Брауну было уже хорошо за тридцать. Да и поводы по меркам "реального криминала" были смехотворные. Ну что это такое — угрожал стюардессе, что отрежет ей руки одноразовым пластиковым ножом? И тем не менее дали четыре месяца, отсидев которые, певец заявил, что видел в тюрьме больше наркотиков, чем в знаменитом манчестерском клубе Hasienda. Что и говорить, сенсационное наблюдение. Будучи уже совсем солидным 46-летним джентльменом, Ян Браун был арестован по обвинению в нападении на супругу. С кем не бывает?
И все же имидж "своего парня" Ян Браун поддерживает всеми возможными способами. Основа его гардероба — адидасовские костюмы и кроссовки вполне уличного фасона. В 2009 году параллельно с выпуском шестого сольного диска он принял участие в рекламной кампании Adidas. Однако, зарабатывая, он склонен делиться. В частности, получив гонорар за первый альбом, он пожертвовал £30 тыс. хостелам и бездомным. Как и положено "реальным пацанам", Ян Браун не раз давал поводы обвинить его в гомофобии. В 1998 году в Британии активно обсуждали его заявления о том, что великие империи — Грецию, Рим и Германию — привели к краху вожди-геи. Ян Браун болеет за Manchester United и всегда смотрит матчи с общей стоячей трибуны, игнорируя VIP-сектор. Лондонский рок-н-ролльный гламур он ненавидит всем сердцем и спасать мир предпочитает в одиночку. Например, в интервью "Коммерсанту" он достаточно резко охарактеризовал организованную Бобом Гелдофом акцию Live8 в поддержку голодающих африканских стран: "История творится на улицах. Подлинные активисты движения в поддержку африканских стран приехали со всего света в Шотландию и выражали свой протест на демонстрациях, некоторые были арестованы. Боб Гелдоф и его друзья-музыканты украли у них это событие... Никакой особой пользы для Африки я в этом фестивале не вижу. Вышли богатенькие белые ребята, сыграли свои хиты, подстегнули продажи альбомов. А где были африканские музыканты? Где были черные? И это они называют спасением мира?"
"Б1 Maximum", 22 февраля, 21.00