Хотя действие "Черной молнии", спродюсированной автором ночного и дневного "Дозоров" Тимуром Бекмамбетовым в сотрудничестве со студией Universal, происходит в Москве, сварганен этот боевик по голливудским шаблонам, под которые подогнаны и мотивация персонажей, и романтическая коллизия — соперничество из-за блондинки Насти (Екатерина Вилкова) между обеспеченным студентом МГУ Максом (Иван Жидков) и его однокашником Димой (Григорий Добрыгин), выросшим в семье трамвайного вагоновожатого (Сергей Гармаш).
Трамвай метафорически обозначает один из способов продвижения по жизненному пути — его последовательно практикует негибкий и несгибаемый отец главного героя, который дарит сыну на день рождения отрытый в заброшенной секретной лаборатории винтажный автомобиль ГАЗ-21, способный летать благодаря вмонтированному в него нанокатализатору. Вскоре папа гибнет от руки уличного грабителя, что заставляет обладателя чудо-"Волги" отказаться от меркантилизма, разбуженного в нем олигархом Купцовым (Виктор Вержбицкий). Этот алчный негодяй готов уничтожить Москву, чтобы добыть якобы содержащиеся в геологическом фундаменте под российской столицей алмазы. Для этого ему нужен нанокатализатор, который он старается выдрать с мясом из нутра летающей "Волги", куда его еще в советское время запихнули сотрудники секретного проекта (Валерий Золотухин, Екатерина Васильева и Юозас Будрайтис). Теперь, втершись в доверие к этим потрепанным жизнью ученым, Купцов с их помощью создает летающий Mercedes, с которым черная "Волга" наперегонки носится над ночной новогодней Москвой. К сожалению, трюков, равных по изобретательности, например, гонке по фасаду гостиницы "Космос" в "Дневном дозоре", в "Черной молнии" нет.