Вечером 27 марта президент России Борис Ельцин и мэр Москвы Юрий Лужков посетили московский театр им. Маяковского (Большая Никитская улица, 19). Они смотрели спектакль "Жертва века", поставленный по пьесе Александра Островского. Пока шло представление, сотрудники Службы безопасности президента, патрулировавшие близлежащие улицы, задержали автомашину Mercedes 600, в которой находились трое работников торгового дома "Разгуляй". Один из них был вооружен пистолетом Макарова. Коммерсантов доставили в 83-е отделение милиции, но через час отпустили. О подробностях происшествия рассказывает спецкорреспондент Ъ СЕРГЕЙ Ъ-ТОПОЛЬ.
Театр имени Маяковского начал готовиться к приезду высоких гостей еще во вторник. Первым делом администрация театра собрала труппу и обслуживающий персонал и объявила, что в среду все должны иметь при себе паспорта и пропуска в театр. Тем, кто не был занят в спектакле, было предложено уйти домой после 14.00.
На следующий день около 7.30 утра в театр пришла большая группа сотрудников Службы безопасности президента. Первым делом они установили на всех входах в театр рамки металлоискателей и стали у всех входящих в здание проверять документы и сумки. Труппе и другим сотрудникам театра понравилась их корректность и вежливость. Затем сотрудники спецслужбы начали осматривать театр. Единственным помещением, которое они не смогли проверить, оказалась комната начальника столярного цеха: спецслужба ее просто не нашла в запутанных коридорах театра. Помещение театра обошла и обнюхала служебная собака. Правда, кинолог не пустил своего четвероного друга в бутафорский цех — там сильно пахло ацетоном и столярным клеем, и собака могла испортить нюх. Последним, что обнюхала собака, была сцена. Окончив свою работу, собака оставила после себя маленькую лужу.
За три часа до начала спектакля сотрудники СБ и ГАИ очистили проезжую часть и тротуары Большой Никитской улицы и Собиновского переулка от стоявших там автомашин. На всех близлежащих перекрестках были выставлены усиленные посты.
К семи часам вечера публика стала стекаться к театру. Зрители молча проходили через рамки металлоискателей. Только в фойе они узнавали, кто будет смотреть спектакль вместе с ними.
Борис Ельцин и Юрий Лужков прошли в театр через административный вход. Их радостно встретил директор театра Михаил Зайцев. Лица, наиболее приближенные к директору, выстроились в шеренгу. Ельцин и Лужков поприветствовали их рукопожатием. После взаимного обмена любезностями президента и мэра проводили в ложу для почетных гостей.
По словам одного из актеров, не занятого в тот вечер в представлении, большинство зрителей были похожи не столько на завзятых театралов, сколько на работников спецслужб. Подобных мер предосторожности в театре не помнят. Например, когда театр посещали Юрий Андропов и Михаил Горбачев, их охрана была почти не заметна.
В тот момент, когда зрители восторженно аплодировали Наталье Гундаревой, со стороны Никитского бульвара на Большую Никитскую улицу свернул черный Mercedes 600 с затемненными стеклами. Водитель автомобиля не отреагировал на требование инспектора ГАИ ехать по Бульварному кольцу и, свернув на Большую Никитскую, притормозил напротив театра. Оторопевший от такой наглости инспектор подбежал к иномарке и потребовал предъявить документы. Сидевшие в машине не обращали на него никакого внимания: они слушали музыку. Тогда инспектор позвал на помощь охрану президента. Когда пассажиры иномарки проигнорировали и их, сотрудники СБ молча выбили стекла Mercedes и вытащили из него трех человек. У одного из них нашли пистолет Макарова.
Всех троих отправили в 83-е отделение милиции. Только там выяснилось, что охрана президента задержала не террористов, а руководителя торгового дома "Разгуляй" (фирма занимается оптовыми поставками сахара) Игоря Потапенко, его телохранителя и водителя. Причем телохранитель имел разрешение на ношение оружия. На нарушителей составили протокол и отпустили.
Тем временем спектакль закончился. Борис Ельцин поднялся на сцену и за опущенным занавесом поблагодарил артистов. Представители торгового дома "Разгуляй" отказались прокомментировать инцидент с президентской охраной.