Первый знаменитый бойз-бэнд — The Osmonds образовался раньше The Beatles, в 1958 году. Но с понятием "бойз-бэнд" сейчас ассоциируются прежде всего поп-команды, ставшие популярными в конце 1980-х — начале 1990-х. Первыми из когорты "настоящих" бойз-бэндов были темнокожие ребята New Edition (в том числе муж Уитни Хьюстон Бобби Браун) и белые New Kids Of The Block (здесь пел Донни Уолберг, старший брат рэпера и киноактера Марка Уолберга). Менеджер обеих групп Морис Старр считался главным популяризатором термина "бойз-бэнд", который прижился в начале 1990-х, несмотря на то что карьера New Edition началась еще в 1978-м. В России традиционно самой популярной из мальчиковых групп считали англичан Take That.
Если следовать статистике, из всех бойз-бэндов самыми успешными были и остаются Backstreet Boys. Общий тираж их пластинок — более 110 млн. Три их альбома занимают пьедестал почета в списке альбомов-бестселлеров, выпущенных бойз-бэндами. Ниже — диски Westlife и `N Sync, еще ниже — Take That и Boyzone. Менеджмент Backstreet Boys в их золотые годы осуществлял скандальный персонаж по имени Лу Перлман. Сейчас он сидит в тюрьме, обличенный в организации финансовых пирамид и осуществлении банковских махинаций, а ущерб от его афер оценивается более чем в $300 млн.
После периода успеха в истории каждого из глобально популярных бойз-бэндов случилась пауза. Кто-то оправдывал уход из индустрии конфликтами с менеджментом, кто-то — творческим кризисом и дефицитом достойного песенного материала. Но главная причина лежала на поверхности: мальчики взрослели, взрослела их публика, и "бойз" уже не производили нужного эффекта, даже если танцевали по-прежнему синхронно. Успешные сольные карьеры Джастина Тимберлейка из `N Sync и Робби Уильямса из Take That были скорее исключением из правил. Прочие герои бойз-бэндов плавно перекочевывали в журнальные рубрики типа "Где они теперь?" и реалити-шоу типа "Признания экс-кумиров".
Полноценный камбэк Backstreet Boys случился в 2005 году, когда вышел диск "Never Gone". Не без оглядки на успех американских коллег в 2006 году воссоединились Take That. Их альбом "Beautiful World" был первым студийным релизом за 11 лет и, возможно, лучшей работой группы. Единственным его недостатком было отсутствие Робби Уильямса. После воссоединения Take That его появления на сцене с экс-коллегами остаются сенсационными эпизодами, а полноценное возвращение — предметом нескончаемых переговоров. Больше повезло группе Boyzone: самый известный ее участник — Ронан Китинг согласился вернуться в группу на период воссоединительного турне и записи первого за 12 лет альбома. Первый за 14 лет диск издали в прошлом году New Kids On The Block. Так или иначе, к публике вернулись все участники бума мальчиковых команд 1990-х. Теперь на их концертах царят отнюдь не тинейджерские страсти, это больше похоже на встречи подружек с сайта одноклассников. Но и в этом формате турне воссоединившихся команд ставят рекорды по прибыльности. А самая низкая вероятность воссоединения — у `N Sync. Джастин Тимберлейк гораздо лучше чувствует себя в продюсерском альянсе с Тимбалендом.