Хотя в последние годы о Backstreet Boys почти не вспоминают, в свое время тотальное увлечение поющим квинтетом из Орландо не обошло стороной и Россию. Правда, как это часто бывало в то время, да и сейчас порой случается с западными звездами, находясь на пике славы, Backstreet Boys в России не были ни разу. Впервые в их гастрольный график мы (а вместе с нами — Израиль, Объединенные Арабские Эмираты и Латвия) попали лишь сейчас — после распада, воссоединения и смены звучания, довольно неоднозначно воспринятой критиками и поклонниками в США и Европе.
Хотя в некоторых европейских странах Backstreet Boys знали и любили еще в середине 1990-х, общеамериканская, а вслед за ней и общемировая слава пришла к коллективу в 1998-1999 годах. В России в это время начинало работу местное MTV, и это совпадение во многом и предрешило просто-таки ошеломительную популярность группы. Отечественная поп-сцена находилась тогда в довольно плачевном состоянии, воспринимать всерьез группу "Премьер-министр" было все-таки достаточно трудно, и подростки, в особенности девочки, с большим энтузиазмом принимали импортных героев — группу Hanson, Рикки Мартина и, теплее остальных, Backstreet Boys. Пока сами артисты разъезжали с гастролями по Америке и Европе, записывали диски, судились с правообладателями и лейблами, обзаводились семьями, в России творилась настоящая микроистерия. Девочки-школьницы (сейчас им от 20 до 30) расписывали тетрадки словами "Show me the meaning of being lonely...", вклеивали в дневники фотографии Ника Картера (это светленький) и признавались на партах в любви к Эй Джей Маклину (это темненький с бородкой).
Между тем после выхода в 1999 и 2001 годах исключительно успешных пластинок "Millennium" и "Black & Blue" у группы начались серьезные проблемы: Маклин тяжело запил, Ник Картер попытался начать сольную карьеру, а остальные члены группы подали в суд на продюсерскую компанию. В результате о Backstreet Boys постепенно забыли, к тому же по всему миру появлялись новые герои, да и общее звучание западной поп-музыки с приходом нового тысячелетия стало заметно более агрессивным.
Backstreet Boys
Фото: REUTERS/Ints Kalnins
В 2004 году Backstreet Boys начали предпринимать первые попытки вернуться в большой шоу-бизнес: в 2005-м вышел альбом "Never Gone", звучавший, вполне в духе времени, как среднестатистический гитарный поп-рок. Поклонники на изменения не отреагировали — диск раскупался скорее по инерции и стал платиновым. А вот критики пришли в ужас. Журнал Rolling Stone поставил новому альбому всего одну звезду.
На этом фоне реюнион не задался: в 2005 году на сольной карьере решил сосредоточиться еще один член группы — Брайан Литтрел, а спустя год после выхода "Never Gone" группу покинул Кевин Ричардсон. Тем не менее оставшиеся четыре певца, судя по всему, не собирались сдаваться. В конце 2007 года вышел их последний диск "Unbreakable", с которым Backstreet Boys, уже в качестве квартета, отправились в мировое турне, в которое впервые попала и Россия.
Осторожная ставка на развивающиеся страны сыграла, и приободренные успешными гастролями Backstreet Boys приступили к записи очередной пластинки — вышедшей в октябре 2009 года "This Is Us". В работе участвовало порядка дюжины звездных исполнителей и продюсеров, включая Макса Мартина, соавтора самого успешного сингла группы "I Want It That Way". В целом, однако, складывается ощущение, что Backstreet Boys продолжают работать с прежней аудиторией, то есть по-прежнему поют песни для девочек, только изрядно повзрослевших.
"Крокус-Сити холл", 11 декабря, 20.00