Создание супергрупп во времена, когда больше всего денег приносит продажа хорошо или не очень хорошо забытого старого,— тренд не менее популярный, чем громкие реюнионы (см. Queen, The Who, New York Dolls, Faces, Blur и пр.) и сенсационные камбэки (см. Барбра Стрейзанд, Вера Линн, Энди Уильямс, Kiss, Gong, Майкл Джексон, наконец). "Супергруппа", к слову, отнюдь не синоним сверхпопулярной группы, так же как и "культовая группа". "Культовая" — значит крайне популярная, но в ограниченном сообществе, а "супер" — значит собранная из музыкантов других состоявшихся команд. В этом году самый громкий и наименее впечатляющий с музыкальной точки зрения пример супергруппы — Chickenfoot. Участники Van Halen и Red Hot Chili Peppers взяли в гитаристы Джо Сатриани и попытались сыграть круче Led Zeppelin. В итоге не потянули и на Whitesnake. Гораздо более впечатляющего результата добился лидер The White Stripes Джек Уайт, пригласивший в новое дело под названием The Dead Weather Элисон Моссхарт из The Kills и пару друзей из Queens of the Stone Age и The Raconteurs. Джек Уайт произвел впечатление просто потому, что мозги у него элементарно свежее, чем у нафталиновых хард-рокеров, и даже подражание Led Zeppelin выходит симпатичнее. Что же касается самих Led Zeppelin, то их воссоединение так и осталось мечтой. Публике остается довольствоваться сольными выходами экс-цеппелинов. Самая горячая новость из их стана — участие бас-гитариста Джона Пола Джонса в супергруппе Them Crooked Vultures.
Помимо Джона Пола Джонса в Them Crooked Vultures вошли лидер Queens of the Stone Age Джош Омм (вокал, гитара) и лидер Foo Fighters Дейв Грол (барабаны). Зарубежные обозреватели легко справляются со стилистической идентификацией группы Foo Fighters, нам же из здешнего далека кажется, что это просто очень громкая альтернативная группа, которую приглашают на фестивали, когда нужно как следует пошуметь, а Metallica занята. Возможно, именно поэтому звук дебютного альбома Them Crooked Vultures — это прежде всего сочетание Queens of the Stone Age и Led Zeppelin. Причем первое преобладает, и в целом можно сделать вывод, что Them Crooked Vultures — это очередной сайд-проект Джоша Омма, стоящий в ряду с The Desert Sessions и Eagles of Death Metal.
Стоунер-рок здесь представлен в лучшем своем воплощении, альбом "Them Crooked Vultures" слушается гораздо лучше, чем, скажем, последний диск Queens of the Stone Age. Диву даешься, как этот рыжий гренадер умеет спрятать в щели между мрачными и грузными гитарными риффами гладкие мелодии, написанные в одному только ему свойственной манере. Риффы из "No One Loves Me & Neither Do I" и "Dead End Friends" могут встать в один ряд с незабвенной "No One Knows", при этом в "No One Loves Me..." Омм, похоже, еще и посылает привет коллеге Уайту из The Dead Weather. Свинговать в той легкой манере, которая была присуща дуэту Джон Пол Джонс — Джон Бонэм, дуэту Джон Пол Джонс — Дейв Грол не под силу. Любая попытка возродить демонов Led Zeppelin все равно скатывается в стоунер. При этом в закоулках альбома "Them Crooked Vultures" совершенно неожиданно обнаруживаешь прямой танцевальный бит ("Gunman") или отголоски чуть ли не Kiss (такие песни, как "New Fang", обычно поет Джин Симмонс). Однако создать нечто, что было бы больше суммы слагаемых, у Them Crooked Vultures все равно не вышло, как и у прочих супергрупп этого года. Одна надежда на Тома Йорка. Его совместный проект с Фли из Red Hot Chili Peppers пока еще даже не имеет названия, но уже дает концерты.
Them Crooked Vultures "Them Crooked Vultures" (Sony BMG)
myspace.com/crookedvultures
Robbie Williams "Reality Killed the Video Star" (EMI)
Журналистов больше всего интересует, как у Робби Уильямса обстоят дела с алкоголем, наркотиками и сексуальными предпочтениями, и на данный момент у него все четко: нет, нет, натурал. Гораздо больше интригует тот факт, что после расставания с Гаем Чемберсом, автором трех первых альбомов певца, Робби так и не смог предложить ничего, что превзошло бы по силе песни "Angels", "Millenium" и "Supreme". В последний раз они сотрудничали в 2002 году, и, каких бы авторов и продюсеров ни привлекал господин Уильямс в последующих проектах, знакомая химия не возникла.
В новом альбоме "Reality Killed the Video Star" есть одна песня Гая Чемберса — "Blasphemy", это сбалансированная баллада с узнаваемыми очертаниями. Но полноценного воссоединения дуэта не случилось, "Blasphemy" всего лишь ауттейк с альбома "Escapology" (2002). Новый союзник Робби Уильямса — продюсер Тревор Хорн, отвечавший за море хороших пластинок, от Frankie Goes to Hollywood, Грейс Джонс и Лисы Стэнсфилд до Belle & Sebastian и t.A.T.u. Название альбома Робби Уильямса тоже отчасти связано с карьерой господина Хорна. В 1979 году в составе группы The Buggles он написал песню "Video Killed the Radio Star", с которой началось вещание MTV. Вариация, предложенная Робби Уильямсом, это практически "прощальным костром догорает эпоха".
Однако Робби Уильямс из тех артистов, которым, чтобы добиться остроты музыкального материала, непременно нужны острые ощущения в жизни. Тот факт, что у певца сейчас на приватном фронте полная гармония, слышен в каждой ноте. Преобладающая палитра альбома — взрослая эстрадная песня без лишних нервов. Но даже когда господин Уильямс рвет струны ("Do You Mind?"), вспоминает недавнее увлечение синти-попом ("Last Days of Disco") или отдает дань самому диско ("Starstruck", "Difficult for Weirdos"), ничего похожего на юношескую страсть альбома "Life Thru a Lens" или терпкий вкус "Sing When You`re Winning" не материализуется. Робби Уильямсу по-прежнему попадаются на жизненном пути увесистые шлягерные мотивы, но не хватает буквально щепотки чувств. Как подсказывает нам песня "Starstruck", Робби Уильямс постепенно превращается в Джорджа Майкла. Какие бы паузы он ни брал и с кем бы ни работал, хитов на очередное концертное шоу в его арсенале достаточно, а остальное не важно.
myspace.com/robbiewilliamsofficial
Nelly Furtado "Mi Plan" (Universal)
Канадская певица с португальскими корнями Нелли Фуртадо — редкая представительница эстрадного цеха, которой вкус не отказывает практически никогда. Даже войдя в альянс с Тимбалендом, она выпустила альбом "Loose" (2006), в котором почти не к чему придраться. Торопиться с закреплением успеха певица не стала, а вместо этого обратила взор на испаноязычную аудиторию и записала пластинку на языке одной из самых влиятельных мировых диаспор. Задачу в очередной раз круто развернуть саунд певица перед собой не ставила. Альбом "Mi Plan" — прямолинейный латино-поп без радикальных отклонений в танцевальную или лирическую сторону. "Mi Plan" — музыка не столько пляжа, сколько солнечного мегаполиса. По большей части для уха, не привыкшего к испанским и португальским радиостанциям, песни здесь проходные, но встречаются и трогательные мелодии, которые долго не оставляют в покое, например дуэт с мексиканским певцом Алехандро Фернандесом "Suenos". А совместный номер с медовоголосым Джошем Гробаном "Silencio" — очевидный привет Шакире.
http://www.myspace.com/nellyfurtado
Shakira "She Wolf" (Epic)
В новом диске Шакиры "She Wolf" привлекает внимание дуэт с Уайклефом Джином "Spy". В 2006 году они записали вместе песню "Hips Don`t Lie", вошедшую в число самых популярных поп-шлягеров всех времен. Песня "Spy" записана под явным влиянием Майкла Джексона. Ритм — от "Billie Jean", саунд — от "Wanna Be Starting Something". В целом в альбоме "She Wolf" Шакира находится под явным влиянием европейских вариаций электро. Рок-н-ролльщика Рика Рубина в продюсерском кресле заменил Фаррелл Уильямс. Знакомый фирменный звук Шакиры, способствующий упражнениям для мышц живота, явлен в песне "Long Time" — сиквеле "La Tortura". Следом, в "Why Wait" и "Good Stuff", слышны любимые Шакирой ближневосточные интонации. В песне "Gipsy" — одна из самых обаятельных мелодий во всей дискографии Шакиры, в "Mon Amour" певица — типичная Гвен Стефани. В американской версии альбома гостит сверхпопулярный в этом году рэпер Лил Уэйн. Он читает в песне "Give It Up to Me", которую написал Тимбаленд и планировал выпустить на своем новом альбоме, но ради Шакиры буквально оторвал от сердца.
myspace.com/shakira