Теннис
Николай Давыденко вышел в полуфинал турнира серии Masters, проходящего в Шанхае, и существенно улучшил свои шансы на попадание на итоговый чемпионат сезона, который пройдет в Лондоне. За место в финале Давыденко поборется с Новаком Джоковичем. Вторую полуфинальную пару составили испанцы Фелисиано Лопес и Рафаэль Надаль. Последний мог бы вообще ни в какой финал не попасть, но очень вовремя травму получил его вчерашний соперник Иван Любичич.
Соперником Николая Давыденко по четвертьфиналу был Радек Штепанек, с которым ранее российский теннисист играл с переменным успехом — восемь очных встреч и по четыре победы. Так что отдавать предпочтение в шанхайском матче кому-то из соперников было трудно. Но Николай Давыденко, как он и сам признает, кажется, поймал кураж, от отсутствия которого сильно страдал в начале сезона. Тогда он не скрывал, что ему даже тренироваться противно. Победа Давыденко не было очень уж легкой: три сета, затянувшиеся на два часа,— тому подтверждение. Но в те отрезки, когда он играл на своем уровне,— первый и третий сеты, которые российский теннисист взял с одинаковым счетом 6:1,— он был весьма убедителен.
"Я не знаю, что именно происходит, но очевидно, что те три недели, что я выступаю в Азии, мне удаются. На каждом турнире я даю приличный результат: четвертьфинал в Пекине, тут вот полуфинал,— рассуждал Николай Давыденко после матча.— Как-то так получается, что начинаешь турнир успешно, а дальше, по накатанной, выигрываешь".
Победа над Радеком Штепанеком и выход в полуфинал (кстати, в этом сезоне на турнирах серии Masters Давыденко так высоко еще не забирался) принесла россиянину 180 рейтинговых очков, и виртуально он сейчас занимает 9-е место в рейтинге, составляемом для определения восьми участников итогового турнира сезона, который пройдет в Лондоне (напомним, что вакантными остаются только три места). Рейтинг этот считается почти так же, как и обычный, с той разницей, что в расчет принимаются результаты не за последние 52 недели, а с начала года. Продвижение еще на один шаг дальше по турнирной сетке позволит Николаю Давыденко существенно улучшить свои шансы на поездку в британскую столицу. Если все сложится хорошо, Давыденко отметится пятым подряд попаданием в число участников итогового чемпионата сезона.
Но для начала Николаю Давыденко надо бы обыграть Новака Джоковича, свою путевку в полуфинал получившего благодаря победе над Жилем Симоном. С сербом Давыденко, как ни странно, встречался всего три раза. Два из них во время прошлогоднего итогового турнира сезона, который проходил на тех же самых шанхайских кортах. И обе прошлогодние встречи — в групповом турнире и в финале — остались за Джоковичем. Так что у Давыденко есть возможность отомстить на том же самом месте, где он проиграл. Хотя сам Давыденко настроен не очень оптимистично. "В прошлогоднем финале у меня не было ни единого шанса. Новак очень хорошо играл на задней линии,— отметил россиянин.— Но может быть, мне удастся получить контроль над мячом, как сегодня. Тогда что-то может получиться".
Вторую полуфинальную пару составили испанцы Фелисиано Лопес и Рафаэль Надаль. Лопес был сильнее Робина Седерлинга, за что ему спасибо. Швед ведь является прямым конкурентом Николая Давыденко за путевку в Лондон и пока числится восьмым в вышеозначенном рейтинге. Что касается Надаля, то он не совсем заслужил место в полуфинале. Играл он против Ивана Любичича, и получалось у него это неблестяще. Первый сет Надаль отдал, но во второй партии игра у Любичича стала разлаживаться. Причина — боли в ноге. Обращение за медицинской помощью 30-летнему хорвату помогло мало. До конца партии (Надаль выиграл ее со счетом 6:3) он дотерпел, но дальше продолжать матч не стал.