Здесь все определяется соперничеством трех группировок, частично пересекающихся, но не вполне. Борьба идет в перспективе за губернаторское кресло, ибо в каждой группе есть претендент на участие в следующих губернаторских выборах, намеченных на март 1998 года. Каждый из них может стать преемником Ножикова.
Первая группа — Союз промышленников и предпринимателей области, вошедший в блок "Наш дом — Россия" и имеющий там не только свою квартиру, но и свой подъезд. В союзе преобладает "южный" клан, настроенный против представителей "северного", братского, который преобладает в руководстве области. Союз промышленников и предпринимателей обладает большинством в законодательном собрании области, а его президент, генеральный директор Ангарской нефтехимической компании Федор Середюк, возглавляет еще и ключевой в собрании комитет по бюджету.
Вторую группу возглавляет мэр Иркутска Борис Говорин. Третий претендент — первый заместитель главы обладминистрации Владимир Яковенко из Братска, член Комиссии Совета безопасности России по экономической безопасности, чье влияние на Ножикова в данный момент наиболее велико.
Губернатор тщательно следит, чтобы три вершины треугольника слишком не сближались, но и не вступали в открытую конфронтацию, чтобы не возникла ситуация "двое против одного". Между тем дело идет именно к этому варианту. На выборах по 82 Иркутскому округу Говорин и Середюк ставят на нынешнего депутата Госдумы, председателя подкомитета по строительству Юрия Тена. Яковенко же — на другого депутата, два года назад прошедшего по партсписку "Выбора России" Геннадия Алексеева, председателя подкомитета Думы по транспорту. Противоборство идет в одномандатных округах, выборы в которых региональная элита держит под контролем. В соревновании партсписков ситуация близка к общероссийской, и сейчас все опросы дают такую тройку лидеров: КПРФ, "Яблоко" и "Наш дом — Россия".