NHL
На минувшей неделе четыре клуба преодолели первый раунд Кубка Стэнли. В 1/8 финала одной из самых интересных стала серия, в которой Pittsburgh Penguins победил Philadelphia Flyers — 4:2. Boston Bruins, Detroit Red Wings и Vancouver Canucks для выхода в четвертьфинал затратили минимум усилий, одержав по четыре победы.
Из завершившихся противостояний 1/8 финала Кубка Стэнли одной из самых интересных стала серия между Pittsburgh и Philadelphia. Для выхода в следующий этап Penguins понадобилось шесть встреч в серии против Flyers. Однако в начале ставшего решающим матча в Филадельфии все свидетельствовало о том, что серия продолжится седьмой игрой.
После первого периода Penguins уступал 0:2, на пятой минуте второго — проигрывал 0:3. Менее чем через минуту после третьей пропущенной шайбы в игре произошел перелом благодаря украинскому форварду Руслану Федотенко — он отыграл одну шайбу, затем ассистировал Марку Итону, сделавшему счет 2:3. Перехватив инициативу, команда Дэна Билсмы забила еще три гола (дубль сделал Сидни Кросби и одну шайбу забросил Сергей Гончар). Pittsburgh выиграл матч — 5:3, победив в серии — 4:2.
Первый раунд play-off прошел без серьезных осложнений для прошлогоднего обладателя Кубка Стэнли — Detroit Red Wings и клуба, который по итогам регулярного чемпионата финишировал первым в Восточной конференции — Boston Bruins. Обе команды победили в сериях до четырех побед всухую — 4:0.
Boston в 1/8 финала, как и год назад, встречался с Montreal Canadiens. Превосходство хоккеистов Bruins вновь не вызывало сомнений. После двух домашних побед — 4:2 и 5:1 — команда Клода Жульена легко выиграла и на выезде — 4:2 и 4:1. Detroit не менее уверенно разобрался с Columbus Blue Jackets. Команда Майка Бэбкока обыграла соперников дома — 4:1, 4:0 и была сильнее на выезде — 4:1, 6:5. В последней встрече игроки Red Wings создали себе проблемы сами. Detroit два раза по ходу матча вел с разницей в два гола — 3:1 и 5:3, но терял концентрацию и позволял хоккеистам Columbus отыгрываться. Лишь за 47 секунд до окончания основного времени Йохан Франтцен забросил решающую шайбу и вывел Detroit в четвертьфинал.
Vancouver Canucks также прошел первый раунд play-off, выиграв все четыре матча. Но игра команды Алена Виньо не убедила, что Canucks сможет быть одним из фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли. Vancouver в противостоянии c St Louis Blues дважды выигрывал с перевесом всего в одну шайбу, а четвертую победу одержал в овертайме.
Между тем в двух парах — Washington--New York Rangers и New Jersey--Carolina — для определения четвертьфиналиста не хватило шести игр. New York Rangers, который после двух стартовых матчей в Вашингтоне вел в серии — 2:0, растерял добытое преимущество. Все победы Washington были эффектны. Сначала команда Брюса Будро дважды выиграла со счетом 4:0. Вчера она победила соперника на выезде — 5:3. Успех Capitals в последней встрече не вызывал сомнения уже после второго периода — команда вела — 5:1. В оставшиеся 20 минут хоккеисты Rangers смогли ответить лишь двумя голами. Решающий матч серии состоится завтра в Вашингтоне.
Не менее напряженно проходит соперничество New Jersey Devils и Carolina Hurricanes. Вчера хоккеисты New Jersey, которые вели в серии — 3:2, могли обеспечить себе выход в четвертьфинал. Для этого им нужно было обыграть соперников на выезде. Но команда Брента Саттера проиграла — 0:4. У Carolina в первом периоде отличился Рэй Уитни, во втором дубль оформил Эрик Стаал, в третьем гол в ворота голкипера Devils Мартина Бродора забил Юсси Йокинен. Хоккеисты Hurricanes сравняли счет в серии — 3:3. Решающая встреча пройдет также завтра в Нью-Джерси.
Двум клубам — Calgary Flames и, что удивительно, победителю регулярного чемпионата San Jose Sharks — для завоевания путевки в следующий этап play-off нужно одерживать по две победы. Calgary уступает Chicago Blackhawks, а San Jose — Anaheim Ducks — со счетом 2:3. В противостоянии между Blackhawks и Flames обе команды выигрывают исключительно на своих площадках. В завершившемся сегодня ночью шестом матче серии при поддержке своих болельщиков играли хоккеисты Calgary. San Jose, чтобы провести следующий матч дома, должен был обыграть сегодняшней ночью Anaheim на выезде. Впрочем, если хоккеистам Ducks все же удастся пройти клуб, который выиграл регулярный чемпионат, в следующем этапе их будет ожидать не менее сильный соперник — обладатель Кубка Стэнли Detroit Red Wings.