Президент США Барак Обама объявил о решении направить для усиления американской военной группировки в Афганистане еще 17 тыс. военнослужащих. Этот шаг является частью новой, пока еще формируемой стратегии Вашингтона, по которой главный фронт борьбы с международным терроризмом перемещается из Ирака в Афганистан. По мнению экспертов, в борьбе с афганскими талибами Пентагон будет делать ставку на использование мобильных частей для проведения ограниченных операций.
Нынешний американский лидер еще в ходе своей предвыборной кампании неоднократно говорил, что Афганистану уделяется недостаточно внимания. Он критиковал республиканскую администрацию Джорджа Буша за то, что она переключила внимание общественности на Ирак, в то время как глава "Аль-Каиды" Осама бен Ладен, ответственный за теракты 11 сентября 2001 года, получил прибежище у талибов и укрывается где-то на афгано-пакистанской границе.
"Движение "Талибан" восстанавливает свои позиции в Афганистане, и группировка "Аль-Каида" в этом ей содействует и угрожает Америке, найдя прибежище в районах, расположенных вдоль пакистанской границы",— констатировал президент Обама уже после избрания. Действительно, только в 2008 году здесь погибло 155 американских военнослужащих — это самый высокий показатель за семь лет войны. Однако Вашингтон полон решимости переломить ситуацию. "Я одобрил рекомендацию министра обороны Роберта Гейтса направить туда (в Афганистан.— "Ъ") весной экспедиционную бригаду морской пехоты, а летом — армейскую бригаду с подразделениями поддержки,— заявил президент США во вторник вечером.— Это подкрепление внесет свой вклад в обеспечение безопасности афганского народа и укрепление стабильности в Афганистане".
Как пояснили в Пентагоне, в конце мая в Афганистан прибудут 8 тыс. морских пехотинцев из 2-й экспедиционной бригады. Еще через два месяца к ним присоединятся 4 тыс. военнослужащих из 5-й механизированной бригады "Страйкер" 2-й пехотной дивизии. Еще 5 тыс. человек составят службы обеспечения и части поддержки. Таким образом к середине лета американский контингент в Афганистане будет доведен до 55 тыс. военнослужащих, а общая численность контингента НАТО в этой стране составит 87 тыс. человек.
Между тем командующий американскими войсками в Афганистане генерал Дэвид Маккирнан неоднократно заявлял, что для выполнения задачи по уничтожению талибов и защите мирного афганского населения требуется еще не менее 30 тыс. военнослужащих. Причем подкрепление необходимо как можно скорее, так как весной талибы традиционно активизируются и проводят даже относительно крупные военные операции.
Судя по всему, дополнительную помощь Вашингтон рассчитывает получить от союзников по НАТО. Вопрос о расширении участия партнеров в афганской операции глава Пентагона Роберт Гейтс намерен поставить на открывающемся сегодня в польском Кракове совете министров обороны стран--членов Североатлантического альянса. Однако, по информации "Ъ", европейские союзники США готовы выделить дополнительно не более 3 тыс. военнослужащих. Причем если они и прибудут в Афганистан, то лишь к 20 августа, когда в стране должны пройти президентские выборы.
Позиция Старого Света объясняется тем, что США, провозгласившие новую стратегию в Афганистане, окончательно ее так и не разработали. Концепцию планируется обнародовать лишь в конце марта на юбилейном саммите НАТО. Впрочем, по мнению экспертов, состав сил, направляемых Бараком Обамой в Афганистан, говорит о том, что Вашингтон намерен сделать ставку на проведение молниеносных ограниченных операций. Так, отправляемая в Афганистан бригада "Страйкер" является одной из наиболее мобильных частей в распоряжении Пентагона. Достаточно сказать, что ее готовность к развертыванию в любой части земного шара составляет не более 96 часов, а в составе бригады имеется более 300 боевых бронированных машин.
Как стало известно, Пентагон особенно рассчитывает также на помощь со стороны Турции, которая обладает второй по величине армией в НАТО. Анкара в последнее время все активнее включается в борьбу за первенство на Ближнем и Среднем Востоке. Участие в афганской операции дает Турции возможность отличиться. Тем более что в турецкой армии накоплен большой опыт борьбы с боевиками Рабочей партии Курдистана, которые исповедуют схожий с талибами партизанский стиль ведения войны.