Разработка проекта строительства скоростной платной автодороги Москва--Санкт-Петербург началась в конце 2003 года. 13 апреля 2004 года поручение о подготовке строительства подписал президент Владимир Путин. 5 апреля 2005 года глава администрации Химок Владимир Стрельченко подписал распоряжение "О предварительном размещении трассы автомобильной дороги М-10 "Россия" Москва--Санкт-Петербург по территории г. Химки". В мае в городе проведены общественные слушания по проекту, никакого решения на них принято не было.
28 апреля 2006 года губернатор Московской области Борис Громов утвердил план строительства, в соответствии с которым автотрасса должна пройти по Химкинскому лесу. В начале 2007 года местные жители начали сбор подписей против этого, были поданы жалобы и обращения к президенту, правительству, Генпрокуратуре. В июне состоялись первые митинги в защиту леса. К настоящему моменту прошли десятки акций, одним из основных организаторов которых стал редактор газеты "Химкинская правда" Михаил Бекетов.
21 апреля 2008 года рабочие в рамках подготовки строительства автомагистрали начали вырубку леса у квартала Вашутино города Химки. 30 апреля природоохранная прокуратура Московской области запретила работы, однако 6 июня Таганский суд Москвы признал вырубку законной.
13 ноября редактор Бекетов жестоко избит во дворе своего дома, его сторонники обвинили в нападении Владимира Стрельченко. 29 и 30 ноября в Москве и Химках прошли митинги с требованием отставки мэра Химок.