ПО ПОСЛЕДНИМ ДАННЫМ, В ТВОРЧЕСКИХ СОЮЗАХ СТРАНЫ ЧИСЛИТСЯ СВЫШЕ 8240 ХУДОЖНИКОВ, скульпторов и графиков, живущих на средства от реализации создаваемых ими произведений. Государство ежегодно выделяет Министерству культуры СССР 35-40 млн рублей на заказы и приобретение произведений художников для пополнения фондов художественных музеев и организации внутренних и зарубежных выставок. Следует указать, что часть этих денег расходуется Министерством культуры на закупку из частных собраний произведений художников прошлого.
Произведения, создаваемые по заказам, как правило, экспонируются на республиканских и всесоюзных выставках. С выставок также приобретаются лучшие произведения, созданные художниками помимо системы заказов. Так, например, на юбилейной выставке 1957 года экспонировалось 9468 произведений. Министерством культуры СССР к выставке был заключен 741 договор и закуплено с выставки 1249 произведений, всего приобретено на сумму 19 506 тыс. рублей. С республиканских выставок заказы и закупки проводятся министерствами культуры республик. В 1957 году на юбилейной республиканской выставке в Латвии было экспонировано 988 произведений, перед выставкой было заключено 70 договоров на сумму 544 тыс. рублей. Закуплено с выставки 301 произведение на сумму 494 тыс. рублей...
После выставок и между выставками художники реализуют свои произведения через систему Художественного фонда СССР. В 1957 году Художественным фондом СССР реализовано произведений и художественных изделий на сумму 539 млн рублей, в том числе творческих работ художников на сумму свыше 160 млн рублей...
Творческие работы (картины, скульптуры) приобретают главным образом государственные учреждения и общественные организации. Ими же главным образом закупаются копии, портреты и другая тиражированная художественная продукция, т. е. примерно 85% всей продукции, создаваемой предприятиями Художественного фонда СССР. Широкое население покупает мелкую скульптуру, небольшие этюды художников, изделия прикладного искусства, предметы художественного ткачества, художественного тиснения кожи, керамику, ювелирные изделия и другие.
Продукция Художественного фонда реализуется главным образом через салоны-магазины, которых насчитывается по стране 78... Помещения салонов-магазинов недостаточны по площади, расположены не в "бойких" местах, оборудованы крайне бедно, художественную продукцию посетители не видят, она стоит в штабелях и упаковках. Обслуживающий персонал интересуется только крупными заказчиками — представителями учреждений и организаций, не обращает внимания и не занимается рядовым покупателем, зашедшим в салон-магазин. Художественный фонд, не заинтересованный в продаже индивидуальному покупателю, не рекламирует своей продукции среди широкого населения и ориентирует художников создавать главным образом большие дорогостоящие произведения стоимостью от 5 до 50 тыс. рублей. Многие произведения вообще не находят сбыта и остаются мертвым грузом на балансе Художественного фонда. Таких работ скопилось за последние годы на сумму около 40 млн рублей. Художникам за эти работы выплачены гонорары по договорам или путем приема произведений в так называемый твердый счет.