В России нанотехнологии могут праздновать день рождения 30 марта. В этот день в 2002 году президент страны утвердил "Перечень критических технологий Российской Федерации", где на официальном государственном уровне впервые используется и раскрывается этот термин. Критическими признали следующие нанотехнологии: материалы для микро- и наноэлектроники; прецизионные и нанометрические технологии обработки, сборки, контроля; элементная база микроэлектроники, наноэлектроники и квантовых компьютеров. Через два года правительством РФ была одобрена "Концепция развития в Российской Федерации работ в области нанотехнологий на период до 2010 года", а в 2006 году утверждена "Программа координации работ в области нанотехнологий и наноматериалов в Российской Федерации". В ней вместе с головной научной организацией, головными организациями отраслей и научно-образовательными центрами перечисляются также экономические инструменты программы: центры трансфера технологий, венчурные фонды и, наконец, Фонд развития наноиндустрии. Это и есть прообраз "Роснано". В программе говорилось, что Фонд развития наноиндустрии "как специализированный институт будет содействовать совершенствованию механизма коммерциализации разработок и финансирования производственных проектов в области нанотехнологий и наноматериалов". Все это происходило еще до обнародования президентской инициативы по нанотехнологиям. 24 апреля 2007 года президент РФ поставил свою подпись под инициативой "Стратегия развития наноиндустрии". Государством должны быть выделены необходимые средства на материально-техническое, кадровое и организационное обеспечение соответствующих работ. Федеральный закон "О Российской корпорации нанотехнологий" был подготовлен Госдумой всего за три месяца, и 19 июля президент его подписал.