Ресторанная критика

       Бар "Элефант", сумевший за год своего существования завоевать репутацию одного из самых приличных питейных заведений Москвы, все-таки не устоял перед соблазном расширить свое меню. Для нашего корреспондента ДАРЬИ Ъ-ЦИВИНОЙ это событие не стало неожиданностью. Рано или поздно рядом с чипсами и солеными орешками в "Элефанте" неминуемо должны были появиться холодные закуски и горячие блюда. Так оно и вышло.

       Некоторые считают, что пиво, как и коньяк, — вещь самодостаточная. Но если посмотреть на эту самую вещь (вернее жидкость) более широко, то станет ясно: пиво нуждается в закуске не меньше, чем водка. Просто если водка настойчиво требует соленого огурца после первого же глотка, то пиво взывает к копченой куриной ножке лишь после первой кружки.
       Поначалу список закусок "Элефанта" ограничивался чипсами, орехами, солеными палочками, сырными шариками и сушками. Конечно, мы нисколько не умаляем значения соленой сушки в питейном процессе. Ведь долгие годы этот маленький скромный кружочек с дырочкой был чуть ли не единственной отрадой советских пивоманов. Но, согласитесь, кроме сушки "есть многое на свете, друг Горацио", что может скрасить наше питие. Исходя из сей посылки "Элефант" счел необходимым расширить свое меню и начал кормить гостей гамбургерами, тостами и сэндвичами. Гости пили темный тягучий Carlsberg Elephante и сладковатый густой Guinness, баловались красным Kilkenny, сравнивали на вкус светлый и темный Tuborg. А когда надоедало бочковое пиво, съедали пару сэндвичей с колбасой и плавно переходили к бутылочному Harp, Heineken и Bud. Так тянулись тихие дни и веселые вечера в маленьком золотистом баре с крепкими деревянными столами, пестрыми мягкими диванами, необычными светильниками-"колесами" и ностальгической музыкой в стиле кантри и джаз-рок.
       Однако посетителям "Элефанта" — публике серьезной и в большинстве своем мужской — стоило лишь сэндвич в рот положить, как они тут же затребовали жареного мяса с картофелем и овощами. Бару пришлось срочно включить в меню основные горячие блюда. И теперь сюда можно приходить не только на отличное свежее пиво, но и на обед. Меню "Элефанта" создавалось по принципу "всем сестрам по серьгам". Оно абсолютно интернационально, даже универсально. На первом этапе обеда вы можете съесть сэндвич или гамбургер. Или овощной салат с шампиньонами. Идеально подходят к пиву креветки. А также копченая курица с обволакивающим запахом коптильни. К разряду горячих закусок можно отнести пиццу и блинчики с грибами. Это оригинальное блюдо находится в близких (возможно, даже родственных) отношениях с фирменным блюдом ресторана Exchange — "мешочек с грибами". Как вы помните, повара "Славянской" заворачивали в большой тонкий блин горячие лесные грибы. А в "Элефанте" два маленьких блинчика начиняются душистыми тушеными шампиньонами и белым куриным мясом. Получается вкусно. После закусок можно переходить к горячим блюдам. Любителям Италии адресованы лазаньи с овощами или мясом. Рубленое мясо и фаршированная индейка призваны удовлетворить пыл поклонников мясной кухни. Есть еще два оригинальных блюда — эскалоп из индейки и "куриные палочки" с картофелем. Следует отметить, что последние не имеют никакого отношения к знаменитым "крабовым палочкам" и делаются не из худосочной спинки минтая, а из всамделишного куриного филе. Есть в меню и одно экзотическое блюдо — курица с рисом "Нази горенг". Рассыпчатый длинный рис с зеленым горошком, морковью, луком и цветной капустой подается вперемешку с маленькими кусочками куриного мяса и поливается острым соусом. Конечно, подлинно индонезийского в "Нази горенг" немного, но все же некий колорит ощущается.
       Как только "Элефант" расширил ассортимент блюд, он не замедлил обновить и свой пивной репертуар. Это вполне понятно, ведь как бы не налегали гости бара на эскалопы и лазаньи, они не должны забывать о главной цели своего прихода — пиве. С радостью сообщаем, что в "Элефанте" появился бочковый светлый Carlsberg. Между прочим, это пиво имеет фирменный логотип: "возможно, лучшее пиво в мире". И с этим, возможно, многие согласятся. По крайне мере, кому-то, возможно, островатый Carlsberg приглянется больше, чем мягкий Tuborg. Существенно увеличился список коктейлей. Наибольшей популярностью стали пользоваться коктейли на базе пива — особенно у дам. Мужчины по-прежнему предпочитают неразбавленное. Еще одно важное событие — появление в "Элефанте" раритетного английского бутылочного пива старейшей пивоваренной фирмы графства Кент "Шепард Ним". Наконец-то мы можем оценить вкус настоящего крепкого эля "Бишоп Фингер", от которого начинает покалывать язык и кружиться голова. Попробовать темный и невероятно мягкий "Ориджинал Портер", впервые сваренный в Лондоне аж в XVIII веке. Вникнуть в аромат классического ячменно-хмельного биттера "Мастер Брю". И познакомиться с редчайшим сортом пива "Спитфайер". После того как этот биттер выдерживается в дубовых бочках, он разливается по бутылкам. И уже там дозревает, то есть переживает процесс вторичной ферментации. Таким образом, когда пиво попадает к вам в руки, оно еще живет. Наливать "Спитфайер" надо очень осторожно, чтобы не всколыхнуть сусло со дна бутылки. Цвет у живого английского пива необычный, почти коньячный. А уж вкус просто неповторимый. Помимо пива от "Шепард Ним" в "Элефанте" появились светлые эли, крепкие портеры и "живое" пиво "Ойстер Стаут" из пивоварен известной английской компании "Марстонс".
       Пожалуй, на фоне такого головокружительного пивного и внушительного съестного разнообразия фирменный Elephant Carlsberg можно и не приметить...
       
       Цены бара "Элефант" (***): лазанья с мясом стоит $8,5, салат овощной с шампиньонами — $3,5, блюдо "Нази Горенг" — $6,5, рубленое мясо — $8,5, креветки — $7, блинчики с курицей — $12, эскалоп из индейки с гарниром — $11. Кружка пива любого сорта (0,5 л) стоит $4. Оплата производится наличными рублями и STB-card. Ресторан работает с 13 до 24 часов.
       
       Адрес бара: 2-й Колобовский пер., 12. Телефон (095) 200-54-92.