побывала Екатерина Истомина
Мы оказались на гоночном треке Paul Ricard, что в 30 км от Марселя, в тот самый день, когда из Шанхая пришла счастливая для McLaren-Mercedes новость: стремительный британец Льюис Гамильтон обрушил все акции Scuderia Ferrari. Гамильтон выиграл Formula 1 — Гран-при Китая, уверенно победив двух "красных жеребцов" Кими Райкконена и Фелипе Масса. В европейском стане McLaren-Mercedes — в SLR Club Mercedes-Benz, расположенном именно на немалых гоночных просторах Paul Ricard, радости от той шанхайской победы не было пределов. Конечно, адептов McLaren-Mercedes все же немного огорчает, что в общем зачете Ferrari лидирует — с 156 очками против 145 у McLaren. Но шансы победить в чемпионате мира у Гамильтона очень велики.
Трек Paul Ricard, построенный в 1970 году как трасса нового формата для Formula 1 — Гран-при Франции, сегодня уже больше не используется в своем первоначальном качестве. Это старый добрый трек, место боевой славы для многих команд и гонщиков. Последний Гран-при Франции здесь провели в 1990 году, а первый — еще в далеком1971-м. Трек получил свое название в честь крупнейшего производителя алкоголя во Франции Поля Рикара, сочинителя такого великого напитка, как пастис, широкими вливаниями спонсировавшего строительство.
Сейчас длина круга Paul Ricard составляет 3813 м, но изначально трасса была длиннее — 5810 м. Среди девяти разномастных поворотов была адская прямая разгоночная линия Mistral, длина которой составляла 2 км. Однако после гибели на тестах пилота Элио де Анжелиса в 1986 году вся трасса была сокращена. Больше всего побед в Гран-при Франции на Paul Ricard одержал легендарный Ален Прост — у него, выступавшего поочередно за Ferrari, McLaren-Honda и Renault, четыре славные виктории. А наиболее успешными командами на Paul Ricard были Williams и McLaren-Mercedes, которые одержали по три победы. В 1999 году обветшавшая трасса была приобретена Берни Экклстоуном, который вложил средства в ее реставрацию.
Сегодня на Paul Ricard окопался самый скоростной джентльменский клуб в мире — это SLR Club. Заведение открыто как для владельцев автомобилей SLR Mercedes-Benz, так и для тех, кто только намеревается таковым стать. Конечно, SLR Mercedes-Benz только отчасти можно считать гражданскими машинами. Но суть SLR, наследника "Крыльев чайки", все-таки не только в том, чтобы парадно лавировать на серпантинах Приморских Альп, а потом чуть втопить на Английской набережной Ниццы, пугая старушек и толстых бакланов. Настоящая суть автомобиля SLR — это все-таки жечь резину на треке. К счастью, еще остались на свете джентльмены, которые любят погорячее, и, поставив в гараж серебристый болид, собранный в центре SLR McLaren в графстве Сассекс, они мечтают именно зажечь, а не прокатиться.
Слово club в словосочетании SLR Club значит и объединение джентльменов, и архитектуру. Клуб действительно есть. Это двухэтажный luxury-ангар с массажным кабинетом, кабинетом психолога, ремонтной мастерской, где притаились большой холодильник с немецким пивом и огромный телевизор. У клуба есть достойная терраса, оснащенная мониторами, на которых постоянно транслируются гонки. Программа пребывания джентльмена в SLR Club может быть сверстана индивидуально, но некая база все-таки существует.
Часть первая — это доставка джентльмена на шустром вертолете из аэропортов Лазурного берега в аэропорт деревни Ле-Кастелле, в рамках которой, собственно, и расположен трек. Часть вторая — это "распаковка" джентльмена, check in смельчака в отеле Le Castelle, где есть гольф-поле с девятью лунками. Но играть в гольф вряд ли получится, так как джентльмена немедленно доставят из отеля на трек. Ему предстоит пройти боевой курс картинга. Картингист получит гоночный комбинезон, шлем, ботинки и примется жечь резину, то и дело вылетая с трассы на неприятное гравийное покрытие. Главное в этом деле — не грохнуться на спину. Это больно. Не спасет и шлем.
Часть третья — luxury-поездка на SLR (предлагается четыре варианта — купе, версия 722, родстер и 722 S, совсем, кстати, свежий персонаж). Три часа клиент будет рассекать и разделывать Приморские Альпы на выданном гражданском болиде SLR. Местность вокруг Тулона вполне изящная (правда, летом здесь были значительные пожары), а маршрут идет через привлекательный городок Люка до Сан-Тропе.
Часть четвертая — упражнения школы вождения SLR Club. Первый экзерсис — стандартная "змейка". Цель — ездить в буквальном смысле без тормозов. То есть пройти все повороты, не прибегая к услугам тормоза. Кстати, сделать это довольно просто. Второй экзерсис — поездка по цельному треку вместе с профессиональным гонщиком. Для этого дела из кокпита подтягивается не просто какой-то цивильный и лакированный SLR, а заточенный под огневое вождение SLR GT. Внутри SLR GT почти спортивный автомобиль с положенным по жанру маленьким квадратным рулем. Нам попался милый молодой гонщик — сын замечательного джентльмена, который некогда занимался технической разработкой этого трека. Так что сын с пеленок в курсе, как водить на Paul Ricard.
Мы с парнем пронеслись несколько кругов со средней скоростью 275 км/ч. Конечно, особенно впечатляет прямая разгоночная полоса (бывшая Mistral), где скорость обычно ломится под 300 км/ч. Архитектура трека иезуитская — за прямиками следуют повороты, где сначала джентльмен не очень может и прикинуть, нужно ли тормозить или следует поворачивать на скорости.
Часть пятая — финал. Клиент сам выходит на тропу войны, то есть выезжает на уже изученный трек на любом SLR, кроме GT, и гонит куда глаза глядят и что есть мочи. Важно, конечно, не разбиться в лоскуты. Но и аккуратных щепетильных трусов, двигающихся со скоростью около 200 км/ч, на Paul Ricard не очень-то любят. Вписался в SLR Club, так будь добр — не ленись, а зажигай. А боишься инфаркта или какого приступа в мочевом пузыре — прочь с дороги.
Разумеется, SLR Club подходит под определение "клиентские покатушки на гоночном треке". Но на самом деле SLR Club предлагает решение острой психологической автомобильной проблемы. В связи с повсеместными ограничениями скорости на общественных европейских трассах джентльмены, купившие несколько болидов, остались без необходимой порции адреналина. Где гонять, где летать, где выжимать все эти немереные лошадиные силы, столь тщательно и виртуозно утрамбованные под серебристый капот? К примеру, здесь — на Paul Ricard, в SLR Club.