В американском городе Хемпстеде, штат Нью-Йорк, прошли третьи, заключительные дебаты кандидатов в президенты США республиканца Джона Маккейна и демократа Барака Обамы. Для Джона Маккейна, который заметно уступает своему сопернику за три недели до выборов, это был последний шанс переломить ситуацию в гонке. Несмотря на атакующий стиль республиканца, дебаты в Хемпстеде, как и две предыдущие дуэли с демократом, завершились его поражением. По информации "Ъ", в штабе Джона Маккейна царят упаднические настроения. С подробностями — собкор "Ъ" в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Местом проведения итоговой дуэли Джона Маккейна и Барака Обамы стал находящийся в городе Хемпстеде университет Хофстра. Состоявшиеся в среду вечером и транслировавшиеся ведущими американскими телеканалами последние дебаты кандидатов должны были ответить на главный вопрос: сохранится ли интрига гонки до выборов 4 ноября или победу Барака Обамы, с каждым днем увеличивающего отрыв от своего преследователя, можно считать делом решенным?
Опросы, проведенные накануне компанией Diageo совместно с влиятельным политическим еженедельником National Journal, показали не только отрыв господина Обамы от господина Маккейна на 7%, но и растущую уверенность независимых избирателей в том, что именно демократ, а не республиканец сможет лучше справиться с тяжелой экономической ситуацией. По другим опросам, отрыв Барака Обамы был еще более значительным, исчисляясь двузначными числами. Кроме того, в среду штаб Джона Маккейна принял решение прекратить борьбу в важном штате Висконсин, а за несколько дней до этого республиканцы без боя сдали демократам штат Мичиган.
В этой ситуации, чтобы сохранить за собой шансы бороться за Белый дом, Джону Маккейну нужна была только победа.
Полуторачасовые дебаты в Хемпстеде вел знаменитый ведущий телекомпании CBS Боб Шифер. "Постарайтесь рассказать людям то, что они от вас еще не слышали",— хитро улыбнувшись, обратился ведущий к кандидатам. Это было напоминание о том, что в течение двух предыдущих раундов оба претендента повторяли все многократно сказанное ими ранее во время поездок по стране и многочисленных интервью.
Однако участники дебатов ведущему не вняли. "Американцам тяжело, и они рассержены. Они стали невинными жертвами жадности Уолл-стрит и Вашингтона",— словно процитировал самого себя Джон Маккейн. После этого он предложил потратить $300 млрд из выделенных правительством на спасение экономики $750 млрд на выкуп кредитов у тех граждан США, которым грозит потеря домов, так как они не справляются с выплатами по этим займам. Такая угроза, по словам Джона Маккейна, нависла над 11 млн домовладельцев.
Примечательно, что эту популистскую идею поддерживают далеко не все республиканцы. По информации "Ъ", у правительства США нет базы данных, разделяющей тех, кто не в состоянии выплачивать кредиты, например из-за потери работы, и тех, кто рассчитывал заработать на перепродаже домов, пользуясь дешевыми ссудами в условиях роста рынка жилья.
Барак Обама также не избежал повторения самого себя, напомнив свою фразу о том, что "мы испытываем кризис худший, чем во времена Великой депрессии". На самом деле, эту оценку можно воспринимать лишь как предсказание, поскольку в настоящее время в Америке нет ни больших палаточных городков для бездомных, ни массовых очередей за бесплатным супом, ни драк у заводских проходных за право получить работу, как это было в период Великой депрессии.
Как и в ходе предыдущих дебатов, Барак Обама предложил ввести налоговые льготы для семей с годовым доходом менее $200 тыс., отменить штрафные санкции для работающих граждан, которых кризис поставил перед необходимостью использовать свои накопления в пенсионных фондах.
"Эти планы Обамы и Маккейна показывают желание обоих кандидатов пообещать избирателю все что можно, лишь бы въехать в Белый дом",— прокомментировал "Ъ" ход дебатов один из участников рынка.
Между тем самым живым эпизодом полемики кандидатов на социально-экономические темы стал их спор о Джоне-водопроводчике. "Когда сенатор Обама находился в Огайо, он встретился с человеком, который работает водопроводчиком. Его зовут Джо Вюрзельбейчер",— сообщил Джон Маккейн. Как выяснилось, трогательная история про Джо-водопроводчика стала домашней заготовкой республиканского штаба, призванной доказать аудитории, что демократ Обама намерен "убить американскую мечту". Оказывается, в своем разговоре с кандидатом Обамой водопроводчик Джо из Огайо выразил опасение, что предлагаемое демократом повышение налогов не позволит ему открыть собственную фирму. "То, что вы хотите сделать с Джоном-водопроводчиком и миллионами таких, как он, будет означать повышение налогов и отказ им в праве осуществить американскую мечту иметь свой бизнес",— атаковал своего соперника Джон Маккейн.
"Вы действительно хотите это сделать",— спросил Барака Обаму ведущий. "Конечно, это то, чего он хочет",— опережая своего оппонента, ответил улыбающийся господин Маккейн.
"Он насмотрелся собственной политической рекламы,— парировал Барак Обама под смех зала.— В моем разговоре с Джоном-водопроводчиком я сказал ему, что снижение налогов было необходимо пять лет назад, чтобы он мог купить бизнес, я дам ему льготы сейчас".
Джон Маккейн не смог оставить тему водопроводчика, нанеся самый главный удар по оппоненту за время этих дебатов: "Знаете, что сказал Обама этому Джону: давай начнем перераспределение богатства, свои деньги ты отдашь мне, а я буду ими распоряжаться". Барак Обама лишь молчаливо покачал головой на этот упрек в пристрастии к социализму.
Обмен ударами на этом не закончился. Но Джону Маккейну так и не удалось вырваться вперед. Барак Обама, в свою очередь, не уставал сравнивать своего оппонента с президентом Бушем. В итоге раздраженный господин Маккейн заявил оппоненту: "Сенатор Обама, я не президент Буш. Если вы хотели соревноваться с ним, вам нужно было это делать четыре года назад".
В целом Барак Обама уверенно держался все полтора часа дебатов. Проведенные по их итогам опросы показали, что Джо-водопроводчик Джону Маккейну не помог. Согласно опросу CNN, 58% американцев, следивших за дебатами, отдали победу Бараку Обаме, в то время как Джона Маккейна назвали победителем лишь 31% зрителей.
Источник "Ъ", близкий к кампании республиканца, сообщает о том, что в штабе Джона Маккейна царят упаднические настроения, напоминающие настроения, царившие во время праймериз в штабе Хиллари Клинтон незадолго до ее поражения от Барака Обамы. Менее чем за три недели до выборов у господина Маккейна не осталось шансов на победу, и спасти его кампанию может только чудо.