В Европе наступает время сумасшествия, уравнивающее в своем безумстве и добропорядочного немца, и жизнерадостного итальянца, француза и испанца. Это время карнавала, когда известный политик почитает за честь быть избранным королем дураков, пиво и вино льется рекой, шуты соревнуются в остротах и царит полнейшая разнузданность. Впрочем, можно отпраздновать карнавал и вполне благопристойно, приняв участие в одной из специально подготовленных для туристов программ.
В этом году карнавал на Лазурном берегу, который проводится с конца февраля по 5 марта, посвящается кино. Программа чрезвычайна насыщенна и представляет собой бесконечную чреду фейерверков, гала-представлений, спектаклей, показов, костюмированных балов, выставок и парадов. Гости, вовремя не позаботившиеся забронировать номер в отеле, рискуют остаться на улице, — гостиницы в эти дни обычно переполнены. Но пока еще не поздно, стоит выбрать отель, способный не только предоставить жилье, но и предложить специальную праздничную программу — иначе всю тяжесть решения, где же лучше провести единственные в своем роде дни карнавала, придется брать на себя. Отель Windsor в Ницце как нельзя лучше умеет облегчить жизнь жадного до развлечений путешественника. В Венеции, городе знаменитого карнавала, маски и герои которого стали частью мировой культуры, таким местом будет отель Metropol, расположенный в лагуне, в трех минутах от площади Марка.
В Санта-Крус карнавал — самый главный праздник. Один из наиболее привлекательных адресов здесь — отель Mencey. На Тенерифе основные страсти разгораются вокруг выбора королевы: чтобы победить конкуренток девушкам необходимо быть не только красивыми, но и чрезвычайно выносливыми. Надо уметь балансировать на высоченных каблуках под тяжестью фантастического платья из тюля и головного убора из перьев и и мишуры, который весит иногда до 20 кг, а в высоту достигает 3 м. Бал с выбором королевы, который в течение года готовят 270 тыс. активистов, — один из самых грандиозных в мире. Он проходит 23 февраля на Плаца Эспанья.
Жизнерадостность никогда не покидала Тенерифу, карнавал не перестали праздновать даже во времена Франко. Carnaval de Tenerife, тесно связанный с Латинской Америкой, после премьеры дает гастроли в Рио-де-Жанейро. Самба и сальса кипят на улицах Санта-Крус до тех пор пока Don Carnaval не будет так же весело, как он был вызван к жизни, похоронен в присутствии костюмированной толпы под грохот фейерверка на Плаца Эспанья 5 марта. Если вы хотите поучаствовать в конкурсе костюмов и масок, надо успеть подготовить их до 26 февраля. Карнавал 1995 года в Санта-Крус называется "Пятьсот и одна ночь", потому что в этом году столица празднует свое 500-летие. Тем, кто хочет продлить карнавальное веселье, следует отправиться на юг острова — в Лос-Кристианосе выборы королевы происходят 11 марта.
Что касается Германии, то здесь город карнавала, конечно, Кельн. Шумные гедонические празднества кельнцы унаследовали от римлян. В средние века они стали последней разрядкой перед временем поста. Организованный карнавал существует с 1823 года. В 1866-м в Кельне уже было 31 карнавальное общество со своим уставом и ритуалами.
Самое главное в кельнском карнавале — это костюмированные граждане на улицах города, карнавальные процессии и, конечно, пиво. Все начинается с Weiberfastnacht, когда в городе наступает воинственный матриархат, — дамы не только поднимают над домами вместо флагов различные части интимного женского туалета, но и ведут настоящую охоту на мужчин. В это время мужчинам лучше не появляться в общественных местах в галстуке — он будет немедленно отрезан вооруженной ножницами кельнкой.
Вершина праздника — процессия в Rosenmontag, на которую собирается около миллиона "дураков" и шутов. Тем, кто хочет остаться в здравом уме и при этом все же познакомиться с богатыми кельнскими традициями, стоит обратиться за помощью в туристические агентства и отели, которые снабдят вас билетами на представления, дадут возможность поглазеть на процессии из окна своего номера и расскажут об истории карнавала.
Самую полную программу предлагает Кельнский центр туризма. Хорошие возможности дает также размещение в отеле в центре города. Excelsior Hotel Ernst на Домской площади не только предоставляет отличную площадку для наблюдения за событиями Rosenmontag, но и предлагает билеты на различные карнавальные увеселения. Места на трибунах, солидный арсенал конфетти и сладостей, а также тихое убежище обеспечивает Pullman Hotel Mondial. Здесь пройдет Ball International карнавального общества Unger Uns. А в отеле Holliday Inn Crowne Plaza гостей основательно готовят к неделе сумасшествия во время семинаров Koelsch for Beginners. Карнавал в избранном обществе, вдали от уличный толпы (впрочем, при желании все возможности попасть на представления — к вашим услугам) можно отпраздновать в Hyatt Regency Hotel, где организован собственный карнавальный бал.
Отель Windsor в Ницце. Телефон 33/93885935.
Отель Metropole в Венеции. Телефон 39/415205044.
Отель Mencey в Санта-Крус Тенерифа. Телефон 34/22276700.
Кельнский центр туризма. Телефон 49/2212213345.
Отели в Кельне:
Excelsior Hotel Ernst. Телефон 49/2212701
Pullman Hotel Mondial. Телефон 49/22120630.
Holliday Inn Crowne Plaza. Телефон 49/22120950.
Hyatt Regency Hotel. Телефон 49/2115363440.