Витрувианская формула "Польза, прочность, красота" на первый взгляд верна не только для архитектуры, но и для предметного дизайна, но это только на первый взгляд.
Современные дизайнеры с легкостью отметают любой из этих принципов, а то и все сразу. В эпоху всеобщего потребления вещи меняются с такой частотой, что всерьез заботиться о прочности ни один уважающий себя производитель не будет. Что касается красоты, то сия "страшная сила" относится к понятиям трудноопределимым, и критерии тут весьма расплывчаты — некоторые, например, исповедуют эстетику уродства. Остается третье — польза. Сразу оговоримся, что не следует путать пользу с функциональностью, к которой многие модные дизайнеры никакого уважения не испытывают и с воодушевлением создают пепельницы для некурящих или соковыжималки для любования. Польза тем не менее, как правило, присутствует. Для хозяйства ли, для искусства или исключительно для самого дизайнера — дело третье.
Трудно, например, понять, для чего предназначены загадочные объекты под названием Rocks братьев Буруллек, которые с большого расстояния действительно имеют сходство с валунами. По замыслу авторов эти объекты должны заряжать интерьерное пространство эстетической энергией и служить чем-то вроде ширм для его организации. Блинчатая структура Lo Glo от Юргена Майера помимо "эстетической зарядки" умеет еще и фосфоресцировать в темноте, а лошадка от Mooi вполне себе полноценный торшер, вот только двигать его в одиночку не получится: животное сделано в натуральную величину.
С представителями животного мира ассоциируется и парочка поросших мехом кресел от гуру цифрового дизайна Грега Линна. Напоминающее луноход несокрушимое сооружение из металлических решеток на самом деле садовая скамья для теплой дружеской компании, придуманная дизайнером Константином Грчичем.