6 декабря 2006 года двухпартийная комиссия Бейкера-Гамильтона представила президенту США Джорджу Бушу доклад по Ираку. Для выхода из кризиса было предложено провести переговоры с Ираном и Сирией и начать вывод войск.
19 декабря приведен к присяге новый министр обороны США Роберт Гейтс. На следующий день он посетил Ирак, где провел консультации о возможных вариантах новой стратегии.
30 декабря в Багдаде казнен Саддам Хусейн. В день казни было совершено четыре теракта, 45 человек погибли.
10 января президент США обнародовал новую стратегию действий в Ираке, сообщив об отправке в Ирак 21,5 тыс. солдат и обвинив Иран и Сирию в поддержке иракских боевиков.
11 января госсекретарь Кондолиза Райс заявила о том, что США готовы к вторжению в Иран и Сирию для уничтожения каналов помощи иракским повстанцам. Военные США атаковали консульство Ирана в Эрбиле, арестовав шесть его сотрудников.
12 января Кондолиза Райс заявила, что Джордж Буш лично санкционировал антииранские рейды в Ираке.