Сегодня в китайском Мяньяне начинается чемпионат мира по любительскому боксу. На нем сборная России имеет все основания рассчитывать на повторение своего результата двухлетней давности. Тогда, на мировом первенстве в Таиланде, россиийским боксерам впервые удалось опередить в общем зачете великую кубинскую команду.
Разница заключается в том, что если наша командная победа в Таиланде выглядела все же немного неожиданной, то теперь, если Россия повторит триумф в Китае, неожиданностью его вряд ли кто-то назовет. Рассказывают, что на встрече с болельщиками во Владивостоке, где россияне проводили заключительный перед турниром тренировочный сбор, их знаменитый наставник Александр Лебзяк и сами боксеры обещали постараться привезти с чемпионата 11 золотых наград — то есть выиграть во всех весовых категориях. Это, конечно, задача нереальная: конкуренция в мировом любительском боксе в последние годы резко выросла, но вот взять три первых места, еще несколько наград иного достоинства, о чем говорил недавно вице-президент Федерации бокса России Виктор Рыбаков,— задача вполне посильная. И ее выполнение — опять же учитывая уровень конкуренции и применяемый Международной федерацией любительского бокса негласный принцип "много медалей в одни руки не отдавать" — может гарантировать победу в общем зачете. Тем более что в этом году сборная России уже успела показать, что готова побеждать Кубу.
Было это на Кубке мира, проходившем в июле в Москве. В финале встретились две сильнейшие сборные мира. Кубинцы, выступавшие практически в оптимальном — примерно том же, что отправился в Китай,— составе, выиграли тогда три первых, в легких категориях, боя и, наверное, думали, что уже обеспечили себе победу. Но потом состоялся перелом: россияне взяли шесть поединков подряд, продемонстрировав, кто все-таки будет главным фаворитом чемпионата мира и получив наверняка определенное психологическое преимущество над главным соперником.
Правда, в отличие от Кубка мира, перед китайским первенством российская сборная понесла две очень значительные потери. Во-первых, из-за операций по поводу травм мениска и локтя концовку сезона пропускает капитан Евгений Макаренко, которого в категории до 81 кг заменил не очень опытный Егор Мехонцев. Во-вторых, уже буквально перед чемпионатом было объявлено, что не сможет выступить на нем заменивший в роли первого номера в тяжелом весе олимпийского чемпиона Александра Поветкина, перешедшего в профессионалы, и сразу показавший себя очень ярким и надежным бойцом Ислам Тимурзиев. Тренерам сборной пришлось "передвигать" на категорию выше Романа Романчука, а вместо него в весе до 91 кг заявлять серебряного призера предыдущего чемпионата мира, чемпиона Европы Александра Алексеева.
Впрочем, классных боксеров и без Макаренко с Тимурзиевым в составе предостаточно. Это и победитель Олимпиады в Афинах Алексей Тищенко (на Кубке мира он красиво переиграл знаменитого Юриокиса Гамбоа), и два других легковеса, имеющие в своем послужном списке золото чемпионата Европы,— Сергей Казаков с Георгием Балакшиным, и блестяще проявившие себя на Кубке мира новички Олег Комиссаров, Андрей Баланов, Матвей Коробов. И, наконец, тот же Романчук — боксер, чей любой бой превращается в праздник для публики, поскольку этот боец — из тех, что любит и умеет бить и вообще, как принято говорить, умеет делать шоу. Говорят, что в случае успеха в Китае Романчук перейдет в профессионалы, где, как считают ведущие российские промоутеры, непременно добьется успеха.