Сегодня в Киев с официальным визитом прибывает заместитель госсекретаря США Ричард Армитедж. Это очередная инспекционная поездка американских официальных лиц на Украину. Ее цель — ознакомиться с тем, как там идет подготовка к президентской избирательной кампании, и помочь Украине сделать правильный выбор.
Визит господина Армитеджа на Украину проходит в рамках его турне по трем бывшим республикам СССР; кроме Киева замгоссекретаря США посетит Баку и Ереван. Почему в этом списке нет Тбилиси, вполне понятно. В Вашингтоне считают, что c приходом к власти Михаила Саакашвили благоприятная для США политическая ситуация в Грузии уже создана. О том же, чего Вашингтон добивается на Украине, рассказала на страницах The New York Times экс-госсекретарь Мадлен Олбрайт в статье под символическим заголовком "Как помочь Украине проголосовать".
Госпожа Олбрайт назвала нынешнюю политику невмешательства в ход украинской избирательной кампании "печальным молчанием", а грядущие президентские выборы — "критическим испытанием". Бывший госсекретарь подчеркивает особую важность Украины для Запада: "В мае, когда Европейский союз пополнится десятью новыми членами, Украина с ее почти 50-миллионным населением окажется на его восточной границе. Ее роль в отношениях с исламским экстремизмом на юге, авторитарным режимом в Белоруссии и с Россией, руководители которой ностальгируют по Советскому Союзу, станет еще весомее". Мадлен Олбрайт призвала Джорджа Буша "для начала высказаться начистоту" и "настоять на свободных и честных выборах на Украине", причем "сделать это поскорее". Кроме того, госпожа Олбрайт предложила увеличить финансовую поддержку украинских независимых СМИ, причем не только за счет США, но и "со стороны демократических соседей Украины", скорее всего имея в виду Польшу, а также пообещала Украине "торговые и визовые уступки со стороны ЕС" в случае "свободных и справедливых выборов, чем бы они ни закончились".
Статья экс-госсекретаря не понравилась на Украине многим, но больше всех негодовал лидер коммунистов Петр Симоненко, который предложил объявить Мадлен Олбрайт персоной нон грата. "США нагло дают понять, что Украина — это зона их стратегических интересов, санитарный кордон между Азией и Европой, сырьевой придаток дешевой рабочей силы",— заявил он. В администрации президента Кучмы статья госпожи Олбрайт была названа "не более чем мнением частного лица".
Ожидается, что Ричард Армитедж будет более дипломатичен, но американские приоритеты в преддверии президентских выборов на Украине он наверняка обозначит. А едва ли не сразу же после его отъезда Киев намереваются посетить и другие влиятельные американские политики. Об этом заявил глава неправительственной организации "Американский комитет НАТО" Брюс Джексон: "Приедет бывший секретарь национальной безопасности Збигнев Бжезинский. Высокие чиновники из сената также решили путешествовать по Украине. Я чрезвычайно рад, что увидел такое конструктивное внимание Вашингтона в этот чрезвычайно важный год". Господин Джексон считает, что ключевым с точки зрения развития отношений Украины с Западом должен стать летний саммит НАТО в Стамбуле, на который уже приглашен Леонид Кучма. Правда, из-за приглашения украинского президента глав государств во второй раз за всю историю Североатлантического союза рассадят по французскому алфавиту, чтобы господин Кучма не оказался рядом с Джорджем Бушем и Тони Блэром.
ГРИГОРИЙ Ъ-РУДЕНКО, Киев