26 июня газета The Wall Street Journal сообщила, что расследование финансовых махинаций в энергетическом секторе коснулось финансовых групп Citigroup и JP Morgan Chase.
Суть претензий правоохранительных органов к финансовым группам журналисты Wall Street Journal узнали от источников, близких к следствию. По их словам, несколько американских энергетических компаний, опасаясь того, что они не смогут постоянно наращивать свои доходы законными методами, обратились за помощью к банкам, которые организовали сложные финансовые сделки, значительно увеличившие потоки денежных средств. Такими сделками, как говорит бывший директор Enron по внешним сношениям Джеф Грей (Jeff Grey), пользовались Enron, Dynegy и, вероятно, другие энергетические компании. Внимание следствия сосредоточено на двух сделках между Enron, Citigroup и JP Morgan. В обоих случаях банки выдавали Enron кредиты, которые не заносились в пассивы компании. Джеф Грей рассказывает, что сделки между Enron и Citigroup были по сути своей "кредитами, замаскированными под сделки по купле-продаже природного газа". Есть свидетельства того, что комиссионные, которые Citigroup брала с Enron за свои услуги, исчислялись миллионами долларов.Целью сделок было раздувание реальных размеров денежных потоков. Последнее время скандалов подобного рода было много, достаточно вспомнить круговые сделки (Ъ писал об этом 27 мая). Дело в том, что потоки денежных средств — один из важных критериев оценки финансового здоровья компании, и до последнего времени считалось, что этим показателем трудно манипулировать. И цена махинаций особенно высока в энергетической отрасли, большинство участников которой с завидной регулярностью сообщали о двузначных темпах роста в конце 90-х. Этот быстрый рост во многом обеспечивался взлетом котировок их ценных бумаг.
Представитель Citigroup утверждает, что "сложные схемы финансирования очень распространены и Citigroup не сомневается в том, что его действия были корректными". Официальная точка зрения JP Morgan звучит так: "Мы не считали и не считаем, что эти сделки могут каким-либо образом повлиять на доходы компании".
Слушания постоянного сенатского комитета по расследованиям назначены на конец июля.
ДМИТРИЙ Ъ-СИНИЦЫН