В 247-м десантно-штурмовом полку, расквартированном в Ставрополе, объявлен траур. Десантники прощались с погибшим в Чечне боевым товарищем — рядовым контрактной службы 24-летним Сергеем Жихаревым. Одним из четырех десантников, убитых под Аргуном. Сергея похоронили в Ипатовском районе Ставропольского края. Помнить о нем будут не только родные и близкие, но и те, кого он спас ценой своей жизни.
Атака не удалась: подпустив роту поближе, бандиты открыли шквальный огонь. Десантники были вынуждены отходить. Прикрывать товарищей вызвался рядовой Жихарев. Неравный бой он вел до тех пор, пока были патроны в магазинах. А когда его окружили боевики, он бросил под ноги себе и им две гранаты. Пожертвовав собой, Сергей уничтожил семь бандитов, не считая тех, кого он сразил огнем из автомата. Последний поступок в своей жизни Жихарев совершил осознанно — он хорошо представлял, как ведут себя бандиты с плененными десантниками: отстреливают пальцы, срезают уши, рубят головы. И еще он сознательно вызвался прикрывать товарищей, а это в наше время поймет далеко не каждый.
Сергей Жихарев в этой десантной части служил по призыву. Сюда же осенью нынешнего года вернулся по собственной воле контрактником — спокойным, уравновешенным и отменно подготовленным солдатом. И вот теперь Сергей не вернулся из боя. Не только он. На второй чеченской войне смерть, как правило, щадит артиллеристов. Офицер артдивизиона этого же полка, старший лейтенант Александр Бабий, благополучно выбиравшийся до этого из самых опасных переделок, также погиб под Аргуном. Его сорвал с брони взрыв вражеской мины.
Смерть была практически мгновенной. Вчера лейтенанта хоронили в Нальчике, где живут его родители. Десантники почти зримо представили страдания его жены Веры, которая так верила в него и так его ждала. У них ведь и медового месяца, можно сказать, не было: в середине лета сыграли свадьбу, а в начале августа бандиты вторглись в Дагестан, и Бабий ушел на войну. Дагестанская стоила десантно-штурмовому полку восьми жизней. Погиб в том числе помощник начальника полковой разведки капитан Игорь Хоменко.
В минувший понедельник, когда полк вел бои за Аргун, вдове Хоменко командующий ВДВ Георгий Шпак вручил звезду Героя России, которой ее муж был удостоен посмертно. И вот — новые смерти. Под Аргуном погибли не только Сергей Жихарев и Александр Бабий. Нарвавшись на вражескую засаду, полегли пулеметчик Виктор Балычев и наводчик-оператор БМД Андрей Каленов. Оба находились в составе разведдозора, который прощупывал путь наступления батальона. Тело Балычева отправлено в Саратовскую область, Кленов будет похоронен в Татарии. Еще 30 десантников получили ранения различной степени тяжести.
По официальным данным, с начала второй чеченской компании федеральные силы потеряли 261 человека убитыми и 709 ранеными.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЛАЗАРЕВ, Ставрополь