Первые негосударственные пенсионные фонды появились в России в начале 90-х в соответствии с указом президента. В это же время при Министерстве социальной защиты была создана инспекция НПФ. Однако федеральный закон, регламентирующий деятельность фондов, появился только весной 1998 года.
Из 268 НПФ с частными лицами работают единицы (среди крупных фондов это НПФ Сбербанка, Первый пенсионный фонд и фонд "Доброе дело"). В основном негосударственные пенсионные фонды создавали крупные корпорации и банки, поскольку это дает им возможность не только обеспечить дополнительными пенсиями работников, но и сэкономить на налогах. Дело в том, что пенсионные выплаты не облагаются подоходным налогом, к тому же отчисления предприятий на пенсионные счета сотрудников частично освобождены от налога на прибыль (1% от объема реализуемых услуг). Кроме того, около месяца назад было подписано постановление правительства, в соответствии с которым часть взносов в НПФ (в пределах 36 МРОТ) будет освобождена от отчислений в государственный пенсионный фонд.