Ее стоимость оценивается в $9 млрд
Boeing заключил контракт с компанией Teledisk, детищем Билла Гейтса и Крейга Маккоу. Эти два американских миллиардера одержимы идеей усовершенствования всемирной информационной сети Internet за счет вывода ее инфраструктуры в околоземное пространство.
Согласно заключенному контракту, Boeing выступает главным подрядчиком на разработку, постройку и запуск более 300 низкоорбитальных спутников, на которых, по замыслу Гейтса и Маккоу, в начале XXI века будет базироваться Internet. Boeing приобретает за $100 млн 10-процентную ставку в компании Teledisk.
Идея "подвесить" Internet в космосе появилась у Билла Гейтса и Крейга Маккоу несколько лет назад. Космическое базирование коммутационных узлов сети обеспечит высокоскоростную передачу данных в любую точку земного шара. А выбор низкоорбитальных спутников, с одной стороны, устранит проблему задержки сигнала, которая традиционно возникает при передаче данных через спутниковые каналы связи, а с другой — позволит использовать уже давно вошедшие в домашний обиход спутниковые антенны-тарелки. Многие по достоинству оценили грандиозный размах проекта, но сомневались, найдутся ли партнеры, готовые участвовать в затратах в размере $9 млрд.
Но у Teledisk с самого начала был большой плюс — сами авторы проекта. Гейтс в рекомендациях не нуждается, Маккоу же сделал свою фирму McCaw Cellular крупнейшим в мире сотовым оператором, а затем продал ее компании AT&T за $12,6 млрд. Именно такие энергичные люди, считали аналитики, способны вовлечь в игру мощных финансовых и индустриальных участников.
И вот к проекту подключился Boeing. Как заявил Маккоу, став индустриальным лидером команды Teledisk, Boeing поможет донести преимущества "информационной эры" до самых отдаленных уголков планеты. Далее партнеры пригласят инвесторов из разных стран принять участие в финансировании запуска первой группы спутников, запланированного на 2001 год. Еще через год должно начаться сообщение через эти спутники. Они невелики, поэтому выводить их на орбиту можно партиями: большой ракетой — до 12 спутников одновременно, маленькой — два-три.
Как уже рассказывал "Коммерсантъ-Daily", Teledisk провел консультации с российскими и украинскими военными о возможности использования для этих целей стратегических ракет СС-18, подлежащих уничтожению в рамках российско-американского договора об ограничении вооружений.
ИЛЬЯ Ъ-ВИНОГРАДОВ