Вчера были освобождены двое из девятнадцати заложников, удерживаемых филиппинской повстанческой группировкой "Абу Сайяф" на острове Холо. Французские тележурналисты бежали, воспользовавшись спешным отступлением исламских боевиков под натиском правительственных сил. На рассвете они были подобраны филиппинскими солдатами. А днем уже давали в Маниле пресс-конференцию.
46-летний Жан-Жак ле Гаррек и 49-летний Ролан Мадура выглядели уставшими, но счастливыми. Они были захвачены в заложники 9 июля. По их словам, насилию они не подвергались, условия содержания были сносными. Больше всего томила неизвестность. После высадки на остров правительственных сил в минувшую субботу их похитители начали отступление к поросшими джунглями горам. Шли по ночам, особенно опасаясь больших дорог, где можно было столкнуться с солдатами. Этим и воспользовались французы. В ночь на среду они пересекли ближайшее шоссе и скрылись в джунглях. Там под проливным дождем они провели всю ночь, а утром остановили армейский грузовик, который доставил их в расположение правительственных сил.
Журналисты рассказали, что в том же отряде находились в заложниках 13 филиппинских христиан-евангелистов. Все они живы-здоровы, но пастор их общины очень слаб, поскольку 40 дней постился.
Рядом с французами на пресс-конференции сидел лично президент Филиппин Джозеф Эстрада. И сиял так, как будто из плена освободили не тележурналистов, а его самого. Президента можно понять: широкомасштабная операция филиппинских войск была подвергнута в мире жесткой критике. После ее начала президент Франции Жак Ширак заявил, что теперь господин Эстрада сам отвечает за жизнь заложников. Вчера же господин Ширак был вынужден сменить гнев на милость и поблагодарить филиппинского коллегу за освобождение граждан Франции.
Правда, чуть позже господин ле Гаррек немного подпортил господину Эстраде обедню, сказав по телефону агентству Reuters, что, если бы не наступление правительственных войск, всех заложников уже выпустили бы на свободу — по крайней мере, на прошлой неделе боевики говорили, что намерены это сделать. Что же касается бомбежек и артобстрелов, сопровождающих операцию, то, по словам тележурналиста, боевики от них потерь не несут. Жертвы имеются лишь среди мирного населения. И их количество сильно превышает цифры, которые называет правительство. Как раз вчера стало известно о том, что один из снарядов угодил на крестьянский двор, где шла свадьба, и десять человек погибли на месте.
Несмотря на оптимистичные заявления президента Эстрады о том, что с боевиками будет покончено за неделю, конца операции пока не предвидится. Часть повстанцев укрылась в горах. Есть предположение, что некоторые из них бегут с острова, используя скоростные катера — они были приобретены группировкой на деньги, полученные от Ливии и Малайзии за заложников. На эти же деньги (а всего боевики получили более $15 млн) были закуплены крупнокалиберные пулеметы, минометы и гранатометы. Кроме того, наемникам стали больше платить, и с апреля, когда боевики начали брать заложников, численность группировки возросла с 1 тыс. до 3 тыс. человек. Так что покончить с нею будет очень непросто. И жизнь заложников, которые еще находятся в руках боевиков, остается под угрозой.
ИГОРЬ Ъ-ФРУМКИН