В группе D четвертьфиналисты определились еще после второго тура, и с точки зрения интриги турнира последние игры уже ничего не решали. Несмотря на это, оба матча получились вполне зрелищными, особенно Нидерланды--Франция.
В Амстердаме сошлись одни из главных претендентов на победу в чемпионате Европы — сборные Голландии и Франции. Что бы там ни говорили, а противостояние команд такого уровня всегда принципиально, даже если победа не сулит им никаких дивидендов.
Французы оказались в несколько более выгодном положении: на них не давил "фактор родных стен", поэтому можно было чуть расслабиться и поиграть в свое удовольствие. То, что чемпионы мира не намерены умирать на поле, стало ясно сразу, как только был объявлен состав команды. Наставник французов Роже Лемерр поступил так, как сделал бы, наверное, на его месте любой тренер, он выпустил на поле второй состав, а девятерым игрокам основного дал в отдохнуть. А вот его голландский коллега Франк Райкард такой роскоши себе позволить не мог. Все-таки игра проходила на центральном стадионе Голландии, а публика и журналисты, естественно, требовали победы. Поэтому Райкард просто вынужден был выпустить боевой состав.
Впрочем, сама игра началась достаточно обескураживающе для голландцев. Попытка задавить чемпионов мира уже в дебюте ни к чему не привела, и французы, успокоившись, взяли нить игры в свои руки и более того — открыли счет. В отдельные моменты они играли действительно замечательно. Наверное, в настоящее время в Европе нет другой команды, где футболисты так понимали бы друг друга, как французы. Временами казалось, что между ними существует прямо-таки телепатическая связь. А ведь на поле в этот день были не лучшие представители французской гвардии. И даже то, что в конечном итоге матч завершился победой голландцев, пожалуй, нисколько не умаляет достоинств французской сборной. Не будет преувеличением сказать, что при желании подопечные Лемерра вполне могли бы добиться и победы. Другое дело, что стремления такого не было. Конечно, каждый из футболистов в отдельности старался, но к концу матча стало ясно: французы просто не хотят выигрывать.
Что до сборной Голландии, то она в какой-то мере реабилитировала себя после сравнительно бледного старта в чемпионате Европы — все-таки выиграла у чемпионов мира. Но не будь у них столь ярого поклонника, как итальянский судья Пьерлуиджи Коллина, подаривший хозяевам первенства победу в стартовом матче против чехов, кто знает, как бы все сложилось. Ведь имей французы шанс избавить чемпионат от голландцев, они бы наверняка сделали все, что в их силах.
Послематчевые комментарии тренеров команд были сдержанными. "Сегодня мы показали хороший, добротный футбол. Да, проиграли, но мне не в чем упрекнуть своих ребят. Я вижу, что у нас есть запас прочности и, видимо, мы сможем выступить удачно. Конечно, хотелось, чтобы в четвертьфинале мы играли с югославами, однако и Испания нам вполне по зубам",— отметил Лемерр.
О втором матче в группе D, в котором встречались сборные Дании и Чехии, и сказать особо нечего — так, ничего не значащая игра ничего не решающих команд. Чехи победили, но вряд ли им от этого легче. Чемпионат Европы они завалили, что для них крайне болезненно, ведь от них ждали гораздо большего. Оно и не удивительно, ведь чешская сборная — единственная команда, прошедшая отборочный турнир без единого потерянного очка.
Ну а датчане, уступив во всех матчах с общим счетом 0:8, как бы отметили окончательный закат — не по составу, а, скорее, по духу — той команды, которая восемь лет назад стала сенсацией и завоевала титул сильнейшей на континенте.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ