Первый раз идея отмены таможенных льгот для СМИ пришла в голову правительству с подачи МВФ. В соответствии с рекомендациями МВФ временная чрезвычайная комиссия в феврале 1997 года ставила этот вопрос.
Второй раз Государственный таможенный комитет сам проявил инициативу. В апреле 1998 года была предпринята попытка взимать НДС со всех без исключения периодических изданий, печатающихся за рубежом, невзирая на закон о господдержке СМИ.
В сентябре 1998 года Дума не хотела продлевать действие закона о господдержке СМИ, а соответственно, и таможенные льготы. Но потом под давлением президента Бориса Ельцина уступила.
В ноябре 1998 года Дума еще раз попыталась лишить СМИ таможенных льгот, отказавшись вносить поправки в закон "О таможенном тарифе" в соответствии с продленным законом о господдержке СМИ.
Наконец, в нынешнем году правительство опять предложило отменить таможенные льготы для СМИ.